Una nueva tormenta azota California, víctima de un invierno especialmente lluvioso
Otra tormenta azotó California el viernes, causando inundaciones y órdenes de evacuación en muchas áreas ya afectadas por un invierno particularmente lluvioso en las últimas semanas.
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Se esperan precipitaciones de hasta 23 cm en algunos lugares. Es probable que esta lluvia, provocada por una depresión bastante cálida, derrita parte de la excepcional masa de nieve acumulada en los últimos tres meses.
Suficiente para causar una escorrentía imposible de contener en las vías fluviales del estado.
Getty Images vía AFP
El Servicio Meteorológico de EE. UU. (NWS, por sus siglas en inglés) advirtió que la lluvia en el «suelo empapado» de las tormentas de este invierno y en la «capa de nieve pesada causará inundaciones significativas».
En elevaciones más altas, se espera que las nevadas sobre las montañas del norte de California causen «dificultades de tráfico».
El viernes, el presidente estadounidense, Joe Biden, aprobó una declaración de estado de emergencia en California, para facilitar la ayuda del estado federal.
“California está desplegando todas las herramientas a su disposición para proteger a las comunidades de las tormentas severas y mortales que azotan nuestro estado”, dijo el gobernador Gavin Newsom, quien pidió esta ayuda de emergencia.
Se emitieron numerosas órdenes de evacuación, especialmente en el norte de California, donde Seven Rivers podría experimentar grandes inundaciones.
California, el estado más poblado del país, tiene inviernos particularmente lluviosos. En enero en particular, una serie de tormentas consecutivas provocaron inundaciones, deslizamientos de tierra y derribaron varios árboles, matando a 20 personas.
«Piña rápida»
La tormenta actual, como la mayoría de las otras este invierno, está siendo alimentada por un «río atmosférico», un corredor gigante de lluvia que transporta vapor de agua almacenado en los trópicos, a menudo alrededor de Hawái, lo que le valió el apodo de «Pineapple Express».
«Quédese en casa esta noche si puede», aconsejó en Twitter la oficina del alguacil del condado de San Mateo, cerca de San Francisco.
Un automóvil fue destrozado por la caída de un árbol en el área de Redwood City, pero se espera que el conductor y el pasajero estén bien, según el alguacil.
En el este de California, la cordillera de Sierra Nevada ha estado cubierta por una capa de nieve más espesa de lo habitual durante semanas.
Ante la nevada fresca del viernes, muchas estaciones de esquí de la zona cerraron sus puertas. En South Lake Tahoe, el peso de la nieve acumulada provocó el derrumbe del techo de una gasolinera y provocó un incendio, según el San Francisco Chronicle.
Los bomberos locales le dijeron al periódico que varios incidentes similares habían ocurrido en los últimos días.
«Nadie resultó herido en ninguno de estos incidentes, lo cual es notable», dijo uno de los directores, Kim George.
Al sur, en las montañas de San Bernardino, cerca de Los Ángeles, algunas aldeas apenas comienzan a llegar allí nuevamente, después de haber estado aisladas del mundo durante días, incluso semanas en algunas aldeas pequeñas.
Algunos residentes expresaron su molestia por la lentitud de los cambios, y un hombre incluso robó un quitanieves local en Big Bear el sábado pasado.
Pero en la pólvora, no pudo cubrir sus huellas: la máquina estaba equipada con un dispositivo de rastreo, y las fuerzas del orden lo atraparon fácilmente.
En la propia Los Ángeles, la tormenta ha complicado los preparativos de los Premios de la Academia, que está previsto que se celebren este domingo.
El viernes, los equipos de preparación colocaron cubos sobre la alfombra roja, para recoger la lluvia que caía bajo la carpa que cubría el recinto. El agua amenazó con estropear las grandes estatuas doradas erigidas para el evento.
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