Un dinosaurio depredador revela algunos secretos en Argentina

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Los restos de este Megaraptor, un dinosaurio carnívoro de grandes patas traseras y extremidades superiores pequeñas, que medía 10 metros de largo, fueron descubiertos en marzo de 2019 en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia austral, 30 kilómetros al sur de la localidad turística de El Calafate. .

Mauro Aranciaga, un paleontólogo de 29 años que trabaja en el Laboratorio de Anatomía Comparada del Museo de Ciencias Naturales de Argentina, bajo la supervisión de Fernando Novas, descubrió la primera pieza del esqueleto mientras participaba en su primera excavación en 2019.

«Cuando levanté la vértebra, vi que tenía las propiedades de un megaraptor. Fue una sensación muy grande, vi una vértebra gigante y eso significa que estábamos tratando con un gigante enorme».Recuerda el joven investigador. «¡Realicé el sueño de la infancia y el sueño de los adultos!»dice en las instalaciones del laboratorio en Buenos Aires.

Después de tres años, después de un arduo trabajo de extracción, transporte, limpieza y muchos meses de estudios de laboratorio, las primeras conclusiones sobre maup macrotóraxsu nombre, acaba de ser publicado en la revista científica templar la naturaleza.

“Era un animal grande, a juzgar por las medidas y comparaciones que hicimos (…) También es uno de los últimos aviones gigantes que vivieron en el planeta antes de la extinción de los dinosaurios, hace unos 66 millones de años.Fernando Novas, director del laboratorio, explica.

rasgar presa

Este paleontólogo argentino tiene una larga historia de descubrimientos a sus espaldas. En 1996 se encontraron los restos del primer representante del grupo de megaraptor a 1.400 km de distancia, en la provincia de Neuquén (sur). Luego descubrió otros en Australia, Tailandia y Japón, dice.

Los paleontólogos argentinos Mauro Aranciaga (izquierda) y Fernando Novas estudian los restos fosilizados del dinosaurio «Maip macrothorax» en Argentina. Foto: AFP/VNA/CVN

Lejos del tiranosaurio, el dinosaurio más grande conocido, que podría haber medido unos treinta metros y pesado 70 toneladas, el Megaraptor catalogado hasta ahora tiene una longitud de entre 8 y 9 metros.

“Medía entre 9 y 10 metros de largo y pesaba unas 6 toneladas”.el Megaraptor más grande conocido hasta la fecha, dice Mauro Aranciaga, quien también señala que fue En la cima de la cadena alimenticia en su ecosistema.

Se encontraron varias vértebras, costillas, cadera, cola y partes del brazo. Los investigadores también fueron «La mayor sorpresa fue el descubrimiento de que los megasporofitos tenían enormes garras en el pulgar y el índice. Tenían tres dedos en las manos, pero sus garras medían unos 40 centímetros de largo».dice el Sr. Novas.

“Está claro que estas garras debían usarse para atrapar, desgarrar y buscar en las entrañas de las presas”., él añade. De ahí su nombre en su bautismo: meb es una palabra para tehuelchi, indígena del sur de Argentina, que se refiere a un poltergeist o «La sombra que deja la muerte después de haber pasado». En cuanto a su pecho, medía 1,20 metros de ancho y 1,50 metros de largo, según los investigadores.

“Maip tenía un pecho tan grande que se conservaron los ligamentos que conectan las vértebras con las costillas. Esto nos permite ir un poco más allá y reconstruir las partes que no se suelen conservar”dice Mauro Aranciaga.

Fernando Novas dice que el hallazgo se produjo en un «Extraordinarios yacimientos que resultaron ser uno de los más importantes de Sudamérica». Se remonta al período Cretácico (hace 145 a -66 millones de años) “Cuando no existían los Andes ni los glaciares, pero sí selvas tropicales en las que vivía una gran diversidad de animales”.

La primera evidencia de depósitos fósiles en la zona apareció en 1980 gracias al trabajo del geólogo argentino Francisco Nolo, pero la primera expedición real fue lanzada en 2019 por el equipo de Fernando Novas.

AFP/VNA/CVN