Ucrania quiere demandar a Rusia por ecocidio
(Odessa) La víctima fue encontrada en una playa cerca del puerto de Odessa, en el sur de Ucrania, a principios del verano. Causa de muerte: desconocida.
Mientras cae una ligera lluvia en los terrenos donde se llevará a cabo la autopsia, los representantes de las fuerzas del orden, un representante de la oficina del fiscal de distrito local y testigos civiles se reúnen para observar la escena.
En la orilla se encuentra el puerto de marsopa. Sus cuerpos fueron arrastrados por docenas a las orillas del Mar Negro.
delfines [et les marsouins] «No son solo criaturas lindas», dice antes de la autopsia Pawel Goldin, de 44 años, zoólogo especializado en mamíferos marinos en el Centro Científico de Ecología Marina de Ucrania. «Estas son las especies centrales del ecosistema marino. Si los delfines están en mal estado, todo el ecosistema está en mal estado».
Sin embargo, los delfines del Mar Negro lo están pasando mal.
Las autoridades ucranianas dicen que su difícil situación es testimonio del brutal impacto de la guerra rusa en la vida marina y el medio ambiente en general, algo que quieren documentar para emprender acciones legales.
Cuatro actos específicos – genocidio, crímenes de lesa humanidad, agresión y crímenes de guerra – han sido reconocidos como crímenes internacionales. A Ucrania le gustaría agregar un quinto crimen, el ecocidio, y está comenzando a construir su caso contra Rusia. La disección de marsopa es parte del proceso.
“Estamos desarrollando una estrategia de enjuiciamiento por crímenes de guerra ambientales y ecocidio”, explica Maxim Popov, asesor del Fiscal General de Ucrania a cargo de asuntos ambientales. Esta estrategia aún no se ha desarrollado. »
Mar, zona de guerra
Aunque la gente a menudo usa los términos delfín y marsopa indistintamente, son criaturas separadas. Ambos están en peligro de extinción.
En una señal de la importancia que Ucrania le da al tema, el presidente Volodymyr Zelensky ha incluido la «protección inmediata del medio ambiente» en un plan de paz de diez puntos que Ucrania espera utilizar como base para las negociaciones destinadas a poner fin a la guerra.
Ruslan Strelets, Ministro de Protección Ambiental y Recursos Naturales de Ucrania, dijo en una entrevista que los investigadores ambientales han recopilado datos sobre más de 900 muertes de delfines. Este número incluye delfines encontrados en las costas de Ucrania, así como en Turquía y Bulgaria, que también bordean el Mar Negro.
En una semana de julio se encontraron 10 delfines y se investiga para determinar cómo murieron.
Este es un nuevo desafío en tiempos de guerra. No debemos perder ninguna información sobre delitos contra el medio ambiente.
Ruslan Strelets, Ministro de Protección Ambiental y Recursos Naturales de Ucrania
La destrucción de la represa Kakhovka, que vertió miles y miles de millones de litros de agua contaminada en el Dniéper y el Mar Negro, fue el golpe más grave para el medio ambiente en una guerra ya desastrosa contra el plan ambiental. Pero los delfines ya estaban muriendo a un ritmo alarmante.
Los buques de guerra rusos que amenazan la costa sur de Ucrania en el Mar Negro usan constantemente señales de sonar que, según los científicos, pueden interferir con el sentido de los delfines, que usan su sonar natural para la ecolocalización.
Las explosiones, los disparos de misiles y los aviones de combate rusos que vuelan a baja altura solo se suman a la impactante cacofonía de los delfines, dice Goldin.
Sin embargo, señala que es demasiado pronto para establecer un vínculo directo entre la desaparición de los delfines y una causa específica.
Las minas navales que ensucian las aguas costeras son nuevos obstáculos mortales. Los contaminantes de los derrames de combustible y explosivos, así como una variedad de desechos relacionados con la guerra, han degradado vastas franjas de la Reserva de la Biosfera del Mar Negro, el área protegida más grande de Ucrania, que se ha incluido en la lista de «Humedales de Importancia Internacional». La evaluación ambiental de las consecuencias del colapso de la presa sigue siendo objeto de estudios en profundidad.
Foto de Brendan Hoffman, The New York Times
El petrolero se hundió parcialmente después de que la presa Kakhovka en Kherson fuera destruida en junio pasado.
Según Paul Goldin, las aguas de la inundación contenían metales pesados, pesticidas y nutrientes, en particular nitrógeno y fósforo, que se habían acumulado en los sedimentos detrás de la presa. Estos nutrientes han provocado la proliferación masiva de algas, que pueden volverse tóxicas.
Análisis profundo
Una encuesta importante de ballenas del Mar Negro en 2019 encontró que había alrededor de 200,000 marsopas comunes, 120,000 delfines comunes y entre 20,000 y 40,000 delfines nariz de botella, dice Paul Goldin.
Si bien algunos conservacionistas han pronosticado que en el primer año de la guerra podrían haber muerto más de 50.000 delfines de mar negro, los científicos involucrados en los exámenes forenses son más cautelosos.
Todavía no es posible estimar cuántos delfines han muerto en la guerra, dice Paul Goldin, y Ucrania está trabajando con socios internacionales para comprender mejor lo que está sucediendo.
Foto de LAURA BOUSHNAK, The New York Times
Ucrania está trabajando con universidades de Italia y Alemania para comprender mejor la causa de la muerte de los mamíferos marinos en su territorio.
El ministro Ruslan Strelets dijo que Ucrania debería haber creado nuevas metodologías para documentar el daño ambiental. El Mar Negro es una zona de combate, gran parte de la costa ucraniana está ocupada por los rusos y muchas áreas son demasiado peligrosas para visitar.
Pero una cosa es documentar un delfín muerto varado en una playa. Comprender por qué murió un animal es más complejo.
«Un diagnóstico es el resultado de todas las etapas de la investigación», dice Goldin.
Después de cada autopsia, Ucrania envía muestras a expertos de la Universidad de Padua en Italia y la Universidad de Hannover en Alemania para su posterior análisis.
Este trabajo llevará tiempo, según Paul Goldin. Y solo después de la guerra, cuando fue posible realizar un estudio a gran escala de la vida marina del Mar Negro, se conocerán las pérdidas reales.
Sin embargo, cada muerte de delfín que documentan e investigan proporciona pistas importantes.
La marsopa que fue diseccionada este verano había muerto unas semanas antes, unos días después de que se destruyera la presa. Con los recursos limitados de Ucrania, tuvo que congelarse para que las autoridades pudieran realizar una autopsia de acuerdo con los protocolos de investigación científica y forense.
«Es una pequeña bestia», dice Paul Goldin mientras su equipo extiende la marsopa sobre una mesa para descongelar el hielo. Emite un olor fuerte, incluso al aire libre, mientras corta a la criatura.
Durante la necropsia, el biólogo observa con asombro que el estómago de la marsopa está lleno y que recientemente ha comido nada menos que cinco especies de peces.
«Esta cantidad de comida demuestra que está listo para vivir», dice el Sr. Goldin. «Es intrigante porque hace que su muerte sea aún más misteriosa».
Este artículo fue publicado originalmente en Los New York Times.
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