Tesla planea construir una refinería de litio en Texas

NUEVA YORK – El fabricante estadounidense de automóviles eléctricos Tesla planea construir una refinería de iones de litio en la región de la Costa del Golfo de Texas y está buscando créditos fiscales para completar el proyecto.

En una solicitud enviada al contralor de cuentas públicas de Texas a finales de agosto y publicada el viernes, Tesla dijo que quería «transformar el crudo y hacerlo utilizable en la producción de baterías».

El producto final, hidróxido de litio para baterías, se enviará por carretera y ferrocarril a varios sitios de fabricación de baterías de Tesla en los Estados Unidos.

Si ve la luz del día, esta planta será, según Tesla, la primera de su tipo en América del Norte.

Su construcción podría comenzar en el último trimestre de 2022 y la actividad comercial comenzará a partir de finales de 2024.

El grupo liderado por Elon Musk, sin embargo, especifica que está «evaluando la viabilidad del proyecto», que ahora se encuentra en su fase inicial, y no se ha negociado ningún contrato de construcción o ingeniería y no se ha otorgado ningún permiso.

Tesla también está estudiando la posibilidad de construir un sitio similar en Luisiana como alternativa.

No se ha determinado el costo potencial del proyecto, pero el fabricante de automóviles ha dejado claro que uno de los requisitos previos para lograrlo es otorgar beneficios fiscales a Texas, en particular «la posibilidad de obtener reducciones en los impuestos locales sobre la propiedad».

El proyecto de Tesla surge en medio del aumento de los precios del litio debido a la fuerte demanda del material, que es esencial para fabricar baterías eléctricas.

En abril, Musk tuiteó que Tesla «podría verse obligada directamente a la minería y refinación a gran escala a menos que mejoren los precios».

China, Australia, Chile y Argentina, donde se encuentran los mayores recursos de litio del mundo, dominan el mercado de producción y explotación de este mineral tan deseable.