¿Té de pato? ¡Quiero a alguien! | Oficina de Ciencia y Sociedad

Dado mi interés en coleccionar cualquier cosa «encantadora», comprenderás por qué me atraen los anuncios del té «Ya Xiang Dan Kung». Esto se traduce como té «Aroma de mierda de pato», no bromeo. Por supuesto, no suelo utilizar una expresión tan grosera en mis escritos, pero así se llama realmente el té, como se puede ver en su etiqueta, así que creo que se me puede perdonar.

Una pequeña investigación rápida revela que el té, desafortunadamente, no contiene caca de pato. Tampoco huele a caca, como nos dicen rápidamente sus especialistas en marketing, que aparentemente tienen cierta experiencia con las propiedades gustativas de la caca. ¡El té en realidad tiene un aroma a madreselva! Los arbustos de té Shi Xiang Dan Kong se cultivan en las montañas Phoenix de la provincia de Guangdong y, a diferencia de la mayoría de los arbustos de té, no se plantan en hileras rectas. Crece de forma silvestre, lo que aparentemente aumenta el atractivo del té.

Ahora para la conexión «Duck Shit». La historia es que el té elaborado con hojas de arbustos silvestres tiene un sabor y aroma particularmente atractivos. Cuando se preguntó a los aldeanos qué método utilizaban para impartir el delicioso sabor, decidieron engañar a los interrogadores para proteger su monopolio. La historia apócrifa era que el secreto estaba en las heces de los patos, que representaban la tierra amarilla en la que crecían los arbustos de té.

El té con este encantador nombre no es barato, cuesta entre 3 y 5 dólares la taza. Pero eso no se acerca al costo del té de estiércol de panda, que puede costar alrededor de $220 por taza si puedes encontrarlo. Y no, no tiene caca de panda. Este té fue una creación de An Yaxi, un profesor universitario en China que esperaba conseguir un lugar en el Libro Guinness de los Récords Mundiales por el té más caro. Por lo que puedo decir, eso no sucedió. Pero descubrí que existe un récord para la tetera más cara del mundo. Está elaborado en oro amarillo de 18 quilates cubierto de diamantes, tiene un mango de marfil de mamut fosilizado y en el medio hay un rubí de 6,67 quilates. ¡Su valor es de 3 millones de dólares!

Yashi intentó justificar el alto precio del té con una gran dosis de caca de panda. Explicó que el sistema digestivo del panda es muy débil y sólo absorbe alrededor del treinta por ciento de lo que come, por lo que sus heces son ricas en fibra y nutrientes. «Al igual que el té verde, el bambú contiene un ingrediente que puede prevenir el cáncer y mejorar los efectos anticancerígenos del té verde si se utiliza como té fertilizante», continúa. Supongo que por «elemento» se refiere a «compuesto» y probablemente se refiere a las catequinas, una familia de polifenoles que se encuentran en el té y que tienen propiedades antioxidantes.

El bambú contiene algunos polifenoles, aunque no son los mismos que los que se encuentran en el té. Aunque esto no es muy relevante. El té preparado contiene 99% de agua, por lo que los polifenoles están presentes en pequeñas cantidades. Además, si bien se puede demostrar en el laboratorio que los polifenoles tienen efectos antioxidantes, antiinflamatorios e incluso anticancerígenos, no existen ensayos clínicos en humanos que hayan demostrado que el té tenga algún beneficio significativo para la salud. La idea de que las hojas de té puedan enriquecerse con polifenoles absorbiéndolos de los excrementos de panda utilizados como fertilizante es buena. Definitivamente, la caca de panda es más difícil de conseguir que la caca de panda, así que supongo que eso justifica el mayor costo del producto. Té enriquecido con él.

Ahora, un té que legítimamente contiene caca. El “té Bugapoop Worm Poo” se elabora a partir de las heces de las larvas de la polilla del grano. Es bastante práctico. Las larvas se alimentan de hojas de té especialmente fermentadas y sus excrementos se recogen a mano, se secan y se envejecen. “Recolector de heces de lombrices” sería una descripción de trabajo única. El té elaborado a partir de desechos supuestamente mejora la digestión, reduce la presión arterial y tiene propiedades «desintoxicantes». Más amapolas. Pasaré este.

Es hora de un golpe de estado. Té fermentado a partir de heces de cabras y vacas. Para este deleite, nos desplazamos hasta un pueblo a unas horas en coche de Changsha, capital de la provincia de Hunan. Los remedios caseros tradicionales prevalecen aquí debido a la escasez de atención médica moderna. Algunos de estos medicamentos, como la efedra para el asma o el ajenjo para la malaria, en realidad pueden ser efectivos, pero la bilis, el cuerno de rinoceronte o los “huevos de niño virgen” que se obtienen hirviendo huevos en la orina de, como máximo, niños pequeños, pueden proporcionar un efecto. . Luego está el té elaborado con heces de ganado vacuno y de cabra. Es una supuesta cura para el cáncer y su eficacia se atribuye a las plantas locales de las que se alimentan las cabras y las vacas. Suena muy tonto, pero no son más que los enemas de café, las inyecciones de ozono, el laetrilo, el ungüento negro, el extracto de muérdago o el cartílago de tiburón que utilizan los charlatanes occidentales. Creo que los pacientes con cáncer pueden tomar con seguridad té chino de estiércol de cabra y vaca. Además de las copiosas cantidades de tonterías occidentales esparcidas por ahí.

Volvamos a mi té de mierda de pato. ¿Cómo podría prescindir de comprar “hojas ligeramente oxidadas que producen un líquido dorado pálido con aroma floral cuyo sabor fácil equilibra notas florales dulces, cremosas y minerales con un toque de umami?” yo no puedo. Eso debe ser… um… mierda.

@Joe Schwartz