¿Se convertirá la resistencia a los antibióticos en la mayor epidemia del futuro?

Hoy en día, la mayoría de las infecciones son generalmente leves, gracias en gran parte al uso generalizado de antibióticos. Estos medicamentos actúan de dos maneras diferentes: matando las bacterias directamente (antibióticos bactericidas) o impidiendo su crecimiento (antibióticos bactericidas). Sin embargo, surge un gran problema: nuestras bacterias, que en ocasiones son responsables de infecciones, han desarrollado mecanismos de defensa cada vez más eficaces. Esto se llama resistencia a los antibióticos. El resultado ? Muchos antibióticos gradualmente se vuelven impotentes.

Bacterias súper resistentes

En concreto, ¿qué es la resistencia a los antibióticos? Este fenómeno generalizado se caracteriza por la ineficacia del tratamiento con antibióticos en la infección bacteriana objetivo. Esto se explica por el uso excesivo e inadecuado de antibióticos en humanos. Las bacterias, a través de la exposición al antibiótico, desarrollarán ciertos mecanismos de defensa que les permitirán escapar del efecto del fármaco. Si las bacterias pueden escapar de la acción de un antibiótico debido a una mutación genética, transmitirán esta resistencia, escrita en sus genes, a su descendencia.

Algunas bacterias incluso se han vuelto multirresistentes. Es decir, son resistentes a varios tipos de antibióticos. ¡O incluso para algunos, y afortunadamente en raras ocasiones, para todos los antibióticos conocidos hasta la fecha!

¿Es peligrosa la resistencia a los antibióticos?

¿Cómo tratar una infección si el cuerpo es resistente al medicamento? Como comprenderás, tratar algunos tipos de infecciones se vuelve complicado. Este es especialmente el caso de las infecciones del tracto urinario, donde la bacteria E. coli es muy resistente, o incluso de la neumonía y la meningitis.

Si la resistencia bacteriana continúa aumentando, la búsqueda de un antibiótico eficaz puede convertirse en una tarea cada vez más difícil, si no imposible. Inicialmente pueden desarrollarse infecciones leves debido a un tratamiento prolongado y, en el peor de los casos, provocar la muerte del paciente. Cuando no se dispone de un tratamiento eficaz, hablamos de un impasse terapéutico.

En Francia, la resistencia a los antibióticos es responsable de más de 5.500 muertes al año entre pacientes con infecciones causadas por bacterias resistentes, y más de 124.800 pacientes desarrollan infecciones asociadas con estas mismas bacterias. Esta situación pone de relieve la necesidad urgente de tomar medidas para combatir la resistencia a los antibióticos y garantizar la eficacia continua de los antibióticos.

Sin cambios, de vuelta a los años 40

Según los expertos, a menos que haya un cambio rápido en nuestro uso de antibióticos, ¡la medicina podría retroceder 80 años! Un escenario catastrófico, en el que las enfermedades infecciosas volverían a convertirse en una de las principales causas de muerte en el mundo, por delante de las enfermedades cardiovasculares y el cáncer.

De hecho, para 2050, las infecciones resistentes a los antibióticos podrían matar hasta 10 millones de personas al año, lo que representa una amenaza creciente para la salud mundial. Muchas afecciones comunes son cada vez más difíciles de tratar, lo que agrava este problema. Además, se teme que esto pueda tener consecuencias económicas devastadoras como las de la crisis financiera mundial de 2008-2009.

Ante esta cuestión, la Organización Mundial de la Salud pide una rápida sensibilización.

¡Oh, casi nunca tomo antibióticos!

No te equivoques, no tomar antibióticos no te protege de esta amenaza. De hecho, la transmisión de bacterias resistentes de una especie a otra (humana, animal o vegetal) puede ocurrir, incluidos los alimentos que consumes. De hecho, los animales suelen ser tratados con antibióticos, lo que los convierte en portadores de bacterias resistentes.

En resumen, todos los organismos vivos pueden potencialmente entrar en contacto con estas bacterias. La actividad humana es en gran medida responsable de esta propagación y el medio ambiente no se ha librado. Las bacterias resistentes se encuentran en el agua y el suelo… por lo que es difícil escapar de ellas.

¿Cómo reducir el riesgo de resistencia a los antibióticos?

La solución para controlar esta resistencia a los antibióticos es simple: avanzar hacia un mejor uso de estos medicamentos. En otras palabras, la molécula adecuada, la dosis adecuada y la duración adecuada.

Prevenir infecciones es fundamental, por eso es importante mantener una higiene de manos impecable.

sepamos

El primer antibiótico, la penicilina, se descubrió en 1928. Lamentablemente, su período completo de eficacia duró sólo 12 años, hasta 1940, cuando aparecieron las primeras bacterias resistentes a ella, lo que marcó la primera manifestación de resistencia a los antibióticos.