No está relacionado con CHSLD
No llegaste a Roxane Acloque Ittah por casualidad. Frente a un bosque en Lorgat, Bretaña, entre dos caminos rurales, aparece una casa blanca. Las cabras pastan en el pasto para evitar el corte. Cuatro perros jugando con el viento. A lo lejos, las gallinas cacarean. Un puñado de gatos, uno de ellos con tres patas, observa con sus grandes ojos a los visitantes del parque. La habitación de María Catarino da a este jardín improvisado. Esta es la llegada final a casa. Cumplió 91 años el 15 de septiembre.
El menor de edad es el primer anciano acogido en la pequeña trastienda del Acloque Ittah. Roxanne recibió la aprobación del gobierno francés para convertirse en familia de acogida hace unos meses.
Junto a la puerta de su dormitorio, María Catarino escribió los nombres de las cinco personas con las que ahora vivía. Todavía tiene problemas para recordar los nombres de Roxanne, Kevin y sus tres hijos, Sharon, Gabrielle y Salomé. Hay que decir que recién los conoció el 24 de julio, día en que se mudó. Antes María Catarino vivía en una vivienda municipal. “Mi hija tenía miedo de que me cayera”, explica, después de repetir la pregunta varias veces, y de que pronto se agotarían las pilas de sus audífonos. De hecho, las preocupaciones eran un poco más pronunciadas. “Se olvidó de tomar sus medicamentos, beber y, a veces, incluso comer”, dice Roxanne Aklok-Itah.
“Aquí son amables”, dice María Catarino. Antes de añadir, un dejo de acento portugués en su voz: “Pero lo que quiero es estar con mis hijos”. Una petición imposible para su hija y sus hijos que, además de no vivir todos en Bretaña, tienen trabajo y vida familiar.
Por eso, María aceptó vivir en esta casa que no era la suya. Allí hace las uñas, ayuda a picar verduras para la cena y a beber, como siempre hace, y deja su copa de rosado sobre la mesa.
La familia anfitriona no tiene ninguna relación con EHPAD. [établissement d’hébergement pour personnes âgées dépendantes, équivalent des CHSLD]. Nos tomamos nuestro tiempo y no tenemos prisa. No hay una hora fija para lavarse, almorzar o acostarse.
Roxanne Aklock-Itah, anfitriona familiar
La cuidadora familiar está ahí para apoyar a María Catarino en su vida diaria, integrando su tiempo completo en su vida y la de su familia. Para cuidar a María en casa, la madre de 32 años recibe un salario de 1.062 euros al mes (unos 1.535 dólares canadienses), una cantidad que varía según el nivel de independencia del residente. A esto se suma una compensación de 625 € ($900 CAD) por la provisión de habitaciones y aproximadamente 200 € ($290 CAD) por las tarifas actuales. Corresponde al recepcionista pagar la cuenta.
Pero Roxanne Aklok-Itah no eligió este camino por el dinero. Después de años en ventas y una experiencia discreta como asistente a domicilio – “Odiaba el concepto, estábamos limitados por el tiempo, visitando a las personas una por una, sin tiempo para entablar relaciones” – tomó las medidas necesarias para que la familia aceptara orfanato. Esto es evidente para alguien que fue criada por su abuela y que en varias ocasiones recibió en su casa a miembros de su familia para acompañarlos en sus últimos años.
«Obtener la aprobación fue complicado. ¡Cada vez que pensamos que ya se acabó, surgen nuevos desafíos!», dice. Tuvo que someterse a un examen físico y psicológico. Su casa fue registrada tres veces. Un funcionario vino a visitar la casa. Luego tuvo que volver a la escuela, sobre todo para obtener el diploma obligatorio de primeros auxilios. Luego 44 horas adicionales de formación impuestas por los consejos departamentales.
En Côte d’Armor, la región de Bretaña donde tiene su sede Roxanne, se ha autorizado a 108 personas para alojar a un máximo de tres inquilinos. De hecho, este sistema sólo acoge a una treintena de personas mayores. «Es una alternativa interesante, pero nuestros anfitriones son cada vez más antiguos, por lo que nos gustaría tener otros nuevos», afirma Véronique Cadoudal, vicepresidenta del departamento responsable de la autonomía. A nivel nacional, el Ministerio de Solidaridad confirma que quiere trabajar para fortalecer la acogida familiar.
Nuestro objetivo es permitir que las personas elijan dónde quieren envejecer. El cuidado familiar es una opción más suave que el EHPAD cuando sales de casa.
Véronique Cadoudal, jefa adjunta del departamento responsable de la autonomía
«La muerte es parte del juego»
En la familia Acloque Ittah la presencia de niños hace que la experiencia en familia de acogida sea aún más enriquecedora. A los 12, 7 y 5 años rápidamente se acostumbraron a tener en casa a alguien menor de su edad. «Me gusta invitar a María porque nos lo pasamos bien. Jugamos dominó», respira Gabriel, sentándose en el sofá frente al niño de menos años.
Roxanne los preparó para la llegada de una persona mayor a su casa y todo lo que eso conllevaría. «La muerte es parte del juego, pero es difícil. No les oculto nada a mis hijos. Ellos saben muy bien que esto puede pasar y que hay que estar preparados», afirma. Poco a poco se van formando vínculos entre Todos los miembros de la casa. Sin embargo, no hay duda de dejar a los niños solos con María. La joven de treinta años debe vigilar personalmente su acogida. Compromiso y responsabilidades para toda la vida.
La residencia para personas mayores en Francia en cifras
17000
El estado aprueba el número de plazas de atención familiar distribuidas a 8.000 personas
770.000
El número aproximado de plazas de alojamiento de EHPAD se reparte en 11.000 establecimientos
21%
de la población de Francia mayor de 65 años, lo que equivale aproximadamente a 14 millones de personas que probablemente necesitarán uno o más de estos servicios
Se analizó la acogida familiar
Jean-Claude Cipolla, psicólogo clínico y director del Instituto de Formación, Investigación y Evaluación de las Prácticas Médicas Sociales (IFREP), nos describe el marco de la acogida familiar en Francia.
¿Qué rige la atención familiar a las personas mayores en Francia?
La actividad se organizó en 1989 tras la publicación de artículos periodísticos que denunciaban abusos cometidos por falsas familias de acogida. La ley se refiere a la aprobación emitida por los consejos departamentales. Los intercambios financieros entre anfitriones y anfitriones también están regulados. Por otra parte, este reglamento deja a los propios anfitriones la plena iniciativa en la organización de la recepción. Desde 2002, la ley ha sido mejorada. Las autorizaciones ahora tienen una validez de cinco años y cada cuidador familiar puede cuidar a un máximo de tres personas mayores en su hogar.
¿Qué balance podemos hacer hoy sobre el cuidado familiar de las personas mayores?
Asistimos a una disminución gradual del número de familias de acogida en Francia. En 2022 había 8.400, frente a los bienvenidos 13.000. Las primeras cifras para 2023 muestran que la caída continúa, aunque existen disparidades regionales. Algunas áreas son tierras históricamente acogedoras. Otros países, como Reunión, promovieron políticamente el cuidado familiar porque no había suficientes hogares de ancianos, y esto liberó recursos para los cuidadores.
En su opinión, ¿qué explica este paulatino declive?
Esta actividad está poco reconocida, mal remunerada y cada vez más difícil de implementar a medida que disminuye el nivel de autonomía del anfitrión. Tampoco hay ambición gubernamental en este tema. Por nuestra parte, exigimos mejores salarios para los cuidadores familiares y una regulación del cuidado por ley.
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