Medicina forense: signos dentales, ¿una ciencia exacta? falsificado

Este artículo es parte de la sección . detector de rumoresHaga clic aquí para ver otros textos.

Hechos para recordar

– La identificación del delincuente por marcas de dientes no es tan confiable como uno podría imaginar
La idea de que los dientes humanos son equivalentes a una huella dactilar se basa en datos muy parciales
La idea de que la piel es un marcador confiable para las marcas dentales depende de varios factores

El origen de la idea

La referencia más antigua conocida para identificar a una persona con sus dientes data de hace casi 2000 años. esposa del emperador romano Claudio, Julia Agripinamató a su rival y pidió su cabeza como prueba. Algo único en sus dientes. Iba a convencerla de que él era realmente la persona adecuada.

El análisis de los dientes de una persona fallecida hoy en día forma parte de una especialidad denominada odontología forense u odontología forense. Pero otra parte, que escuchamos mucho, es la interpretación de marcas de mordeduras, por ejemplo en casos de agresión sexual o asesinato. Entonces partimos del principio de que nuestros dientes son únicos: la versión oral de una huella dactilar de alguna manera. Sin embargo, esta afirmación es más frágil, si la juzgamos por los comités de expertos que buscaron en qué se basaba.

esquema de robo y pastel

En 1954 vemos la aparición El primer caso registrado en la literatura legal estadounidense. Comparación de marcadores dentales: un estuche que contiene requesón. Se trata de un robo en el que se encontró un trozo de queso visiblemente cortado. Entonces, el principal sospechoso recibe instrucciones de morder un trozo de queso virgen, y los dos conjuntos de mordiscos son comparados, no por un dentista, sino por un inspector de armas de fuego… que confirma la coincidencia. Durante el juicio, se llama a un dentista para que testifique y confirme la identificación.

Así entró en el ordenamiento jurídico la comparación de signos dentales. Se llamará varias veces para deshacerse de posibles sospechosos o para respaldar cargos contra otros.

A mediados de la década de 2000, algunos académicos comenzaron a hacer sonar la alarma: la práctica, de hecho, se basaba en la ilusión de la objetividad.

de acuerdo a Informe largo de la Academia Nacional de Ciencias Desde los EE. UU. publicado en 2009, muchas de las pruebas utilizadas en patología forense, incluidas las que implican tales comparaciones entre diferentes causas, no han sido validadas rigurosamente. Esto incluye comparaciones de marcas dentales.

Pregunta 1: ¿Todos los dientes son únicos?

Para que estas comparaciones estén científicamente fundamentadas, se deben aceptar dos premisas. La primera es que cada diente es único, especialmente la forma en que se colocan en la boca los dientes involucrados en la mordida. Sin embargo, aunque es una creencia común, Incluir en círculos de expertosla evidencia proviene sólo de Algunos estudios problemáticos.

fue él quien arrojó luz Artículo científico publicado en 2011.. Los investigadores midieron con precisión 344 moldes dentales utilizando un escáner láser 3D. La probabilidad de que dos de estos moldes fueran idénticos se estimó al comparar cinco de sus dientes con menos de una posibilidad en un millón. Pero los investigadores encontraron 32 coincidencias. Esto significa que este número podría haber sido mayor si las mediciones fueran menos precisas.

La segunda pregunta: ¿es posible confiar en el efecto de una mordida?

La segunda hipótesis que los investigadores comenzaron a cuestionar es que sin importar lo que se mordiera, el impacto se conservaría bien. Sin embargo, no es lo mismo la mordedura en la piel que la mordedura en el yeso dental. La piel está viva y elástica. La forma y el tamaño del músculo y la reserva de grasa, la curvatura de la piel, su elasticidad, la presencia de líquido debajo de ella, los movimientos de la víctima durante el ataque y los hematomas que siguen, todos estos factores afectan cómo aparecen rastros dentales en la piel. De hecho, el informe de la Academia Nacional de Ciencias señala que cuando se crean marcas dentales en el laboratorio, la piel las distorsiona con tantas variaciones que ninguna comparación puede aceptar o rechazar de manera confiable al sospechoso.

Este documento allanó el camino para la consolidación de los asesores de ciencia y tecnología del presidente de los Estados Unidos, quien publicó un informe en 2016. Al observar las comparaciones de las marcas dentales, el informe concluye que estas están «lejos de alcanzar los estándares científicos que validarían sus fundamentos. Solo un pequeño porcentaje de los artículos científicos se convierten en experimentos de laboratorio reales; otros, como estudios de casos. La esperanza de que surja ciencia real es débil. Recomendamos no asignar recursos significativos a estos esfuerzos. »

Cuando la excepción se convierte en regla

La paradoja comenzó en 2016 Contexto histórico de la literatura sobre el tema“No fueron los dentistas quienes convencieron a los tribunales de que podían determinar el origen de las marcas de los dientes, sino los mismos tribunales los que convencieron a los dentistas forenses de que podían hacerlo, hasta ahora desconfiaban”.

Debido a que el sistema legal se basa en parte en precedentes, el hecho de que las marcas de mordeduras se usaran en el pasado, como en el caso del comedor de queso mencionado anteriormente, fue suficiente para mantenerlas en uso hoy.

a Estudiando desde 1975 Informó que una de cada cuatro coincidencias era inexacta. Esta fractura se elevó a nueve de cada diez cuando se fotografiaron las mordeduras 24 horas después. Más cauteloso, Estudiar en 2001 Se ha estimado que la tasa de coincidencias falsas oscila entre el 11,9 y el 22 %.

L ‘proyecto de patentededicado a la absolución mediante pruebas de ADN de personas condenadas injustamente, informa que al menos 26 personas en los Estados Unidos Fue condenado, arrestado o acusado injustamente de comparar marcas de dientes.

Este artículo es una adaptación del texto en inglés de jonathan garry publicado en el sitio web de .Organización de Ciencia y Sociedad de la Universidad McGill

Foto: Pavlo Lys/Dreamstime