La decimoquinta decimoquinta de Inglaterra, sombría y cansada

“Aflicción, catástrofe, catástrofe, caos, calamidad… Nos faltan sinónimos para la palabra crisis”. Gerard Mager señaló, Columnista de rugby del diario The Guardian., tras la derrota sufrida por Inglaterra el 26 de agosto contra Fiji (22-30). El primero en la historia del XV de la Rose contra este equipo, y además, en Twickenham, 13 días antes del inicio. De la copa del mundo en Francia.

Además de que Inglaterra cae al octavo lugar en el ranking mundial, justo detrás de ellos. FiyiEsta bofetada dejó huellas dentro de un grupo inglés que ya carecía de confianza. Ha perdido seis de sus nueve partidos disputados en 2023, y sólo ha conseguido ganar dos veces a Gales y a Italia. Durante el último Campeonato de las Seis Naciones, fue derrotado sucesivamente en casa por Escocia y luego por Francia, que sufrió un humillante marcador de 53 a 10.

Estas decepcionantes actuaciones suscitan muchas reservas y críticas al entrenador Steve Borthwick, nombrado a finales de 2022. Su misión era volver a encarrilar al XV de la Rose tras la destitución de su predecesor Eddie Jones. Después de que él se lo trajo La final del Mundial de finales de 2019 la perdió ante Sudáfrica (12-32)El técnico australiano había visto cómo su equipo se desintegraba progresivamente, hasta el punto de perder en casa ante Argentina en noviembre de 2022 (29-30).

Los propios Pumas serán el primer rival de los ingleses en la Copa del Mundo, en este encuentro tan esperado en el Stade Velodrome de Marsella. Este enfrentamiento es crucial para la clasificación a cuartos de finalO Japón o Samoa también podrían aspirar a ocupar uno de los dos lugares de clasificación en el Grupo D. Es un partido en el que los ingleses no pueden contar con el valioso apertura Owen Farrell y Vunipola en el fuerte mediocampo, ambos suspendidos por tacleadas peligrosas. .

Equipo inglés «en pésimas condiciones»

“En 2019, la final de la Copa del Mundo fue una farsa”, dijo el ex árbitro internacional francés Olivier Magny, quien había notado el deterioro del desempeño de Inglaterra durante aproximadamente una década. Ella ya había sufrido una gran decepción. Después de no clasificarse para los cuartos de final del Mundial 2015 Lo que, sin embargo, ocurrió en Inglaterra. El primero es para un país anfitrión.

«durante Luciendo ante los franceses en el último torneoVimos un equipo en una situación desesperada, con jugadores que ya no estaban a su nivel. “Están practicando un rugby restrictivo y poco atractivo, lo cual es desastroso”, confirma Olivier Magny. Tenga en cuenta que este ex tercera línea pasó dos temporadas en el club irlandés de Londres a mediados de la década de 2000. Bueno para el rugby en general”, añadió el hombre que se enfrentó a los ingleses 11 veces en 89 partidos internacionales, registrando seis victorias y cinco derrotas.

Cree que es necesario un proyecto de reconstrucción a gran escala para devolver el color a este equipo al que le falta impulso. Los jóvenes luchan por encontrar su lugar y darle vida. Y concluye: «Esto refleja un campeonato nacional que está perdiendo fuerza. Los jóvenes ingleses no están preparados para las exigencias del rugby profesional». El estancamiento financiero en el que se hunden los clubes históricos no indica una rápida recuperación de la escuadra inglesa.

Un torneo reducido a 10 clubes

El club irlandés de Londres es la última víctima. Esta temporada no participará en el campeonato de primera división, la Premier League, porque no puede dar garantías a la Unión de Rugby inglesa sobre sus capacidades financieras. Quinto clasificado en el campeonato la temporada pasada, y tiene una deuda estimada en 35 millones de euros. Otros dos equipos fueron excluidos de la Premier League la temporada pasada por motivos similares: Wasps y Worcester. Sólo quedan 10 equipos en la Premier League inglesa y ya no compiten en competiciones europeas.

Este fracaso se explica, en particular, por la dificultad de que este deporte se desarrolle económicamente frente a especializaciones como el fútbol. «El rugby es un deporte profesional relativamente joven y todavía se practica de forma poco profesional, especialmente en términos de finanzas y gobernanza», dice el académico Kieran Maguire, especializado en economía del deporte. En una entrevista con el diario Irish Independent. Y añade: «El reto al que se enfrenta es lograr aumentar sus ingresos controlando sus gastos. Pero creo que hay cierta desgana».

Sin embargo, no tiene otra opción. Después de atraer a los mejores jugadores del mundo, el campeonato inglés entra en una era de austeridad. Varios jugadores internacionales ingleses ya han optado por irse al extranjero, concretamente fichando por Francia. Un éxodo masivo que empujaría a los clubes ingleses a confiar más en jugadores procedentes de las formaciones locales. Esperando ver al XV de la Rose recuperar su gloria y ubicarse entre los mejores equipos del mundo. Como ocurrió en 2003, cuando lograron convertirse en el primer equipo campeón del mundo en Europa. Veinte años después, ella sigue siendo la única.