La ciencia: Un ‘asteroide dinosaurio’ causó estragos en la primavera.
- jonathan amos
- reportero científico de la BBC
autor de la foto, SPL
Obra de arte: El asteroide se estrelló contra lo que ahora es el Golfo de México, pero sus efectos fueron globales.
Los científicos no pueden precisar el año exacto en el que un asteroide cayó del cielo para acabar con los dinosaurios, pero ahora están seguros de que la enorme roca espacial golpeó la Tierra en la primavera desde el hemisferio norte.
Creen que el momento estacional puede haber sido un factor crítico para influir en qué poblaciones de animales sobrevivieron al desastre.
Obviamente, esto no hizo una diferencia para los dinosaurios, pero podría haberlo hecho con algunos mamíferos, aves y plantas. Podría haber hecho toda la diferencia.
Este puede ser particularmente el caso de las especies que viven en el hemisferio sur, donde se podría haber observado otoño o principios de invierno en el momento del impacto.
«En el hemisferio sur, muchos organismos habrían estado hibernando o hibernando. Esto les habría ayudado», dice Melanie Durante, de la Universidad de Uppsala en Suecia. Ya sea que los animales estén pastando a sus crías, que son muy frágiles, o quizás todavía estén cuidando los huevos, esperando que eclosionen o buscando comida en una posición vulnerable.
autor de la foto, Josué Knopp
Obra de arte: Tanis fue inundado por enormes olas de agua causadas por terremotos inimaginables.
La Dra. acaba de publicar su análisis del pez espátula y el esturión fósil de un sitio llamado Tanis en Dakota del Norte, EE. UU. Esta investigación sugiere fuertemente que el pez murió en la primavera.
Si aún no ha oído hablar de Tanis, escuchará mucho sobre él en los próximos años.
Este es un sitio que registra con extraordinaria precisión no solo el día en que un asteroide de 12 kilómetros de ancho chocó contra nuestro planeta hace 66 millones de años, sino también los minutos y horas que siguieron a este catastrófico impacto.
autor de la foto, jackson libach
Melanie mientras excavaba huesos de peces paleta fósiles en Tanis
La roca espacial gigante golpeó la Tierra en lo que ahora es el Golfo de México, a unos 3.000 kilómetros de Tanis, pero la energía transferida durante el evento fue tal que su devastación fue esquiva.
El sitio fósil de Dakota del Norte contiene los restos de peces que fueron arrojados a tierra firme y enterrados en sedimentos por inimaginables olas sísmicas.
Los peces tienen partículas atascadas en las branquias. Estos son glóbulos de roca fundida que resultaron del impacto y luego se esparcieron por todo el planeta.
autor de la foto, Universidad Vrije Bruselas
Los especímenes de huesos fósiles en resina epoxi están listos para imágenes de rayos X.
“Este depósito parece un accidente automovilístico congelado en su lugar; parece ser la cosa más salvaje que he visto en un estado impecable”, dijo la señora mientras hablaba.
Ella y sus colegas examinaron la estructura atómica de las espinas de pescado y las sometieron a análisis de rayos X.
Esta investigación no solo ha revelado dónde se encuentra el pez espátula en su ciclo de crecimiento anual, sino que también ha revelado dónde se encuentra en términos de consumo estacional de alimentos (lo que come se refleja en la química de sus huesos).
autor de la foto, imágenes falsas
Pez espátula moderno: estos animales se alimentan de microorganismos (zooplancton) en el agua.
«Hay dos curvas independientes basadas en principios independientes, pero ambas convergen en primavera, lo que significa que podemos decir con certeza que los meteoritos cayeron en primavera», dijo su colega Denis Voitten, también de Uppsala.
El estudio del equipo fue publicado el miércoles en la revista Nature.
Se hace eco del trabajo de otro grupo cuyos hallazgos se publicaron en la revista Scientific Reports en diciembre. Esto nos da una buena confirmación de que la primavera fue realmente la estación de influencia.
autor de la foto, Roberto de Palma
Peces llenos de estas bolas que caían del cielo.
El profesor Phil Manning, de la Universidad de Manchester (Reino Unido), formó parte del equipo responsable del informe de diciembre.
Dijo que el clima global era frío en el momento del impacto, por lo que los ecosistemas habrían sentido la presión del cambio de todos modos.
«Solo cuando pones una llave inglesa en las obras en forma de un asteroide que golpea la Tierra a 60,000 millas por hora, eso tiende a inclinar la balanza y definitivamente es la gota que colma el vaso. El cuenco de los dinosaurios», le dijo a BBC News.
«Pero, sí, fue en un momento delicado para el hemisferio norte. La primavera es cuando todo literalmente cobra vida, no el momento de dejarlo todo».
Sir David Attenborough de la BBC examinará la importancia del sitio de los fósiles de Tanis.
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