Investigadores israelíes erradican tumores cerebrales en ratones
Un estudio israelí confirmó la erradicación de los glioblastomas, el tumor cerebral más peligroso y letal, en ratones al identificar y destruir su «fuente de energía».
Los científicos de la Universidad de Tel Aviv detrás de esta investigación ahora están trabajando para identificar medicamentos que puedan replicar este efecto en humanos. Esperan encontrar un medicamento existente que pueda funcionar y luego reutilizarlo, lo que dicen que podría implementarse en un par de años, si todo va bien.
El Dr. Leor Mayo, inmunólogo cerebral y autor principal del estudio, dijo que el método esencialmente «mata de hambre» a los tumores cerebrales al eliminar su fuente de energía.
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Él dijo tiempos de israel Los científicos suelen tratar de atacar los tumores directamente, por ejemplo, con quimioterapia. «En cambio, decidimos preguntarnos si podíamos cambiar algo en el entorno del tumor que pudiera dañarlo», explicó.
Los astrocitos son células gliales en forma de estrella cuya función es proporcionar los nutrientes necesarios y regular el entorno químico. El glioblastoma hace que los astrocitos circundantes entren en un estado inusualmente activo. El Dr. Mayo y los estudiantes de doctorado Adi Tesler y Rita Berlrosin querían saber qué hacen los astrocitos en relación con un tumor.
A través de la modificación genética, pudo producir ratones con glioblastoma y luego eliminar todos los astrocitos alrededor del tumor. «Descubrimos que cuando hicimos eso, los tumores desaparecieron y permanecieron alejados mientras suprimimos los astrocitos», dijo.
«Incluso cuando dejamos de suprimir los astrocitos, el 85 % de los ratones permanecieron en remisión. Por el contrario, en el grupo de control, donde permanecieron todos los astrocitos, todos los ratones murieron».
Glioblastoma, en blanco, rodeado de células estrelladas en azul. (Fuente: Dr. Lior Mayo / Universidad de Tel Aviv)
En el estudio, publicado en la revista cerebroLos científicos sugieren que «dirigirse a la señalización metabólica-inmune de los astrocitos puede ser útil en el tratamiento de este tumor cerebral altamente letal».
La investigación ha concluido que los astrocitos ayudan a los tumores de dos maneras. Primero, secuestran las células inmunitarias, que normalmente protegen el cuerpo, para ayudar a los tumores. Los astrocitos logran esto secretando proteínas que alteran el comportamiento de los tumores.
Rita Perlozen, estudiante de doctorado, trabaja en el laboratorio del Dr. Lior Mayo en la Universidad de Tel Aviv. (crédito: Universidad de Tel Aviv)
En segundo lugar, los astrocitos convierten el colesterol del cuerpo en una fuente de energía para los tumores. Ya se sabía que los tumores cerebrales reciben energía del colesterol, pero no estaba claro exactamente cómo ni dónde ocurría esto.
Descubrieron que «los astrocitos proporcionan energía para el crecimiento tumoral mediante la secreción de colesterol. Convierten el colesterol en energía y lo envían a las células cancerosas, que lo utilizan como fuente de energía», dijo Mayo.
Dijo que su laboratorio ahora está enfocado en tratar de convertir este avance en un tratamiento adecuado para humanos. «Somos optimistas», dijo.
“Si podemos redirigir un fármaco existente, esperamos que nos lleve unos dos años, pero si se necesita un fármaco nuevo, llevará más tiempo”.
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