Incendios en Hawái | Las autoridades dicen que otras 1.100 personas están desaparecidas
(Los Ángeles) — Dos semanas después de los mortales incendios que asolaron la isla de Maui, las autoridades hawaianas anunciaron el martes que todavía están identificando a 1.100 personas desaparecidas, según una lista compilada por la Oficina Federal de Investigaciones, que pide que sus familiares busquen a sus familiares. ayuda para encontrar a los desaparecidos. Facilitar la búsqueda.
Estos incendios, los más mortíferos en un siglo en Estados Unidos, han matado al menos a 115 personas, según el último informe provisional.
Pero esta tragedia podría ser mucho más grave.
Desde que el incendio casi destruyó la ciudad turística de Lahaina, donde viven 12.000 habitantes, miles de personas desaparecidas han aparecido en diversas listas que circulan en las redes sociales o mantenidas por diversas autoridades: la policía, la Cruz Roja, centros de acogida, etc.
El FBI ahora está trabajando para estandarizar estos datos.
«Estamos revisando todas las listas para poder determinar quién está realmente desaparecido», anunció a la prensa el agente especial Stephen Merrill. Tras el examen, la Policía Federal ha incluido «1.100» personas desaparecidas, afirmó.
Añadió que es probable que esta cifra «aumente» porque el FBI «todavía está en el proceso de recopilar datos adicionales».
El lunes por la tarde, el alcalde de Maui informó que sólo había 850 personas desaparecidas.
El FBI ha establecido un número de teléfono exclusivo (808-566-4300) y alienta a los familiares de los desaparecidos a comunicarse con él.
«Realmente necesitamos la ayuda del público», insistió Merrill, explicando que algunas personas desaparecidas a veces son identificadas sólo por su nombre en las listas que circulan en línea.
En tales casos, información adicional, como el apellido o la fecha de nacimiento, puede ayudar enormemente a la Policía Federal a localizar a la persona o confirmar su desaparición.
El jefe de policía de Maui, John Pelletier, dijo que las autoridades estaban haciendo todo lo posible para mejorar los datos y esperaba publicar una «lista verificada» de personas desaparecidas «en los próximos días».
El FBI también utiliza agentes para recolectar muestras de ADN de familias de personas desaparecidas que no pueden viajar a Maui, en cualquier parte del mundo. Porque identificar los cadáveres irreconocibles que yacen bajo las cenizas de Lahaina es una tarea desalentadora.
De las 115 víctimas identificadas, hasta el momento sólo 27 han sido identificadas.
Julie French, vicepresidenta de ANDE, empresa responsable de estas operaciones, afirmó que obtener ADN de los familiares de los desaparecidos es un «paso crucial para identificar» a las víctimas.
«Casi las tres cuartas partes de los restos a los que se les han realizado pruebas de ADN hasta la fecha han arrojado resultados que se pueden buscar», dijo. Pero sin ADN familiar para comparar estos datos, el proceso es inútil.
Hasta el momento sólo se han recogido 104 muestras de ADN y las autoridades quieren disipar cualquier duda.
«Ni el FBI ni la policía local mantienen archivos de ADN», dijo el fiscal del distrito de Maui, Andrew Martin. «La única razón por la que se utilizan es para ayudar a identificar a personas desaparecidas».
«Fanático del alcohol exasperantemente humilde. Practicante de cerveza sin disculpas. Analista».