Hacer que el cáncer sea vulnerable al sistema inmunológico

MONTREAL – Un trabajo realizado en Montreal puede hacer que los tumores cancerosos sean más vulnerables al ataque del sistema inmunológico.

El Dr. André Villette y sus colegas del Instituto de Investigación Clínica de Montreal han desarrollado un nuevo anticuerpo que permite que ciertas células del sistema inmunológico reconozcan y destruyan las células cancerosas.

«Encontramos una especie de despertador», explicó el Dr. Villette. Se une a las células cancerosas, detecta o detecta una molécula en la superficie de las células cancerosas y activa el sistema inmunológico.

Este descubrimiento se basa en el trabajo de otros investigadores, incluidos premios Nobel, que han hecho de la inmunoterapia el desarrollo más revolucionario y prometedor en la lucha contra el cáncer durante los últimos 15 a 20 años.

Sin embargo, el doctor Villette señaló que no todos los tipos de cáncer ni todos los pacientes pueden ser tratados con inmunoterapia en la actualidad, de ahí la necesidad de seguir trabajando para identificar nuevas formas de incitar al sistema inmunológico a atacar y destruir las células cancerosas.

En este contexto, el Dr. Villette y su equipo se interesaron por los macrófagos, células del sistema inmunitario que no sólo pueden «comer» células problemáticas, sino también recurrir a otras células inmunitarias como refuerzo.

«Es un componente muy importante del sistema inmunológico que está infrautilizado en el tratamiento de todo tipo de enfermedades, incluido el tratamiento del cáncer», afirmó el Dr. Villette.

Los investigadores del IRCM finalmente desarrollaron un nuevo anticuerpo, Z10, que detecta una molécula en la superficie de los tumores cancerosos, haciéndolos más reconocibles por los macrófagos.

En pruebas con ratones, el anticuerpo Z10 utilizado en combinación con inhibidores de puntos de control (fármacos que permiten al sistema inmunológico atacar el cáncer) provocó la desaparición casi completa de los tumores. Pero las dos sustancias deben usarse juntas para lograr el efecto deseado. No hay ningún efecto cuando se usa individualmente.

«Es fantástico avanzar en el conocimiento, pero si al mismo tiempo se pueden desarrollar nuevas herramientas para tratar a personas con enfermedades reales, ahí es donde se vuelve emocionante», afirmó el Dr. Villette. .