Gran entrevista con Alan Burke | ¿Tierra inhabitable? ¡No si lo escuchamos!

Cuando estamos frente a la cámara, tenemos el reflejo de sonreír. Esto es lo que Alan Burke hizo espontáneamente cuando lo hizo el fotógrafo Periodismo Pinta su cuadro, incluso antes de que comience nuestra entrevista.

Pero este especialista en adaptación al cambio climático pronto cambió de opinión. “Ayer lo hice con Patrice Roy y sonreí mucho”, explica.

No es un capricho. Se trata de la relevancia entre la imagen que presenta al público y los temas que aborda.

Alain Bourque, director general del Consorcio Urano –la federación de Quebec para la adaptación al cambio climático– es un hombre afable. Divertida, incluso. Pero… el planeta está ardiendo.

“Según el último informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC), las temperaturas globales ya están aumentando entre 1,1 y 1,2 grados centígrados, casi el doble que en Quebec”, recuerda.

«Este año creo que esto causará un shock, probablemente estaremos más cerca de un cambio de 1,5 grados Celsius», explica. «Debido al impacto temporal de El Niño además del cambio climático», explica.

Seamos realistas: tendrías que estar encerrado en un sótano sin ventanas durante el verano para no ver eventos climáticos extremos en cascada (y superpuestos). Aquí como en otros lugares.

Esa es una de las razones por las que quería conocerlo en la vida real. Mientras se celebra en Nueva York una cumbre sobre la ambición climática de la ONU, me pregunté si el verano que acabamos de presenciar podría marcar un punto de inflexión en la opinión pública sobre la cuestión climática.

También quería hacer un balance de nuestros esfuerzos en materia de adaptación: es un secreto a voces, todavía son muy lentos.

«Parece que finalmente estamos pasando de la etapa de conciencia de la realidad del cambio climático a la etapa de ‘qué hacemos'», dijo Lee.

Buenas noticias entonces.

Por eso, si admite estar «preocupado», también dice ser «optimista».

«Porque va en la dirección correcta. Parece haber un amplio despertar».

¿Es este despertar resultado de recientes desastres naturales? No sólo eso, cree el experto, que trabaja para Ouranos desde los inicios de este consorcio, a principios de los años 2000.

En ese momento, recuerda, los incendios forestales comenzaban a ocurrir con mayor frecuencia en Columbia Británica. También explica que en Quebec las inundaciones consecutivas de 2017 y 2019 tuvieron un “impacto realmente grande”, especialmente en el mundo municipal.

Lo que le hace decir que el despertar se produjo de forma paulatina.

Por la «frecuencia, intensidad, duración y acumulación de estos eventos», junto con el progreso científico.

Por tanto, debemos seguir acelerando el ritmo de reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y alcanzar la neutralidad de carbono, ya que esto es fundamental. Pero ahora también es importante adaptarse.

Por un lado, resulta tranquilizador hablar del asunto con Alan Burke. De la misma manera, es reconfortante saber que un equipo médico está atendiendo a usted o a sus seres queridos si se enferman. O se envían bomberos al lugar del incendio.

Este hombre y su equipo (de unas cincuenta personas) tienen planes detallados para ayudar a nuestra sociedad a adaptarse al cambio climático, incluso a través de casi 400 proyectos de investigación. Una guía de supervivencia, por así decirlo.

Pero, por otro lado, resulta chocante oírle decir que todavía estamos muy atrasados. “Siempre he descubierto que las políticas públicas han estado sistemáticamente retrasadas entre 15 y 20 años”, afirma.

Explica que este retraso no es algo teórico. Tiene un impacto real y mensurable.

Le pido que proporcione ejemplos concretos en los que no actuamos con la suficiente rapidez o firmeza. En particular, cita la ecologización de las ciudades, la protección de los humedales y la creación de infraestructuras más resilientes a los riesgos climáticos.

“Acabamos de pasar 15 años de grandes inversiones en infraestructuras, la gran mayoría de las cuales no integraron el cambio climático en su diseño”, lamenta.

“Si hubiéramos hecho esto en el ámbito de las infraestructuras, hoy tendríamos muchas menos reservas de aguas residuales, inundaciones, etc.”, continúa el experto.

Y añadió: «Si hiciéramos ciudades más verdes, tendríamos una degradación mucho menor de la biodiversidad, y si construyéramos proyectos de viviendas o edificios que se adaptaran mejor a un clima más cálido, cuando hay olas de calor, tendríamos una tasa de mortalidad más baja, y menos gente incómoda». «Y una menor concentración de poblaciones vulnerables en barrios como Hochelaga-Maisonneuve o Parc Extension, que se ven muy afectados cuando hay olas de calor».

¡Ah, y las primas de seguros probablemente también hayan aumentado menos en los últimos años! Es mejor prevenir que curar. La verdad es que cuesta mucho menos.

El panorama no es del todo sombrío. En América del Norte, Quebec está por delante de muchos estados, como explica Alan Burke.

Incluso en cuestiones específicas, como las inundaciones, se han logrado avances notables en los últimos años. Tanto en términos de cartografía de zonas inundables como en términos de normativa.

Todavía queda mucho trabajo por hacer, pero hemos llegado mucho más allá del sector forestal, por nombrar algunos. Podríamos haber revisado nuestras prácticas de gestión forestal hace mucho tiempo. Hoy, después de devastadores incendios, el jefe forestal de Quebec se vio obligado a instar al gobierno a actuar. ¿Avanzaremos lo suficientemente rápido?

Es probable que estos temas, como muchos otros, se debatan del 2 al 6 de octubre durante el evento internacional sobre el Futuro de la Adaptación. Como sugiere el nombre, esta es una conferencia sobre adaptación al cambio climático. Se llevará a cabo en Montreal.

“En términos de adaptación al cambio climático, se nos considera una organización líder en el mundo”, destaca Alan Burke sobre Urano. Tenemos la capacidad de organizar un evento internacional. »

Esto nos recuerda lo creíble, popular y útil que es esta unión, creada por Quebec tras las inundaciones y la crisis del hielo de Saguenay.

Trajimos a Urano al mundo, tal vez deberíamos escucharlo.