espacio. ¿Cómo se podrá observar el cometa Nishimura este fin de semana en el cielo?

Si tienes unos binoculares viejos acumulando polvo en tu ático, ahora es un buen momento para buscarlos: a partir de este fin de semana, el cometa C/2023 P1 Nishimura será visible a simple vista desde la Tierra. Se espera que el espectáculo dure varios días.

El cometa, procedente de las fronteras del sistema solar, pasará cerca de nuestro planeta el próximo martes, antes de alcanzar su perigeo el 17 de septiembre. Es poco probable que se desintegre, pero no se puede descartar esta posibilidad. El cometa estará entonces a sólo 33 millones de kilómetros de nuestra estrella, o un cuarto de la distancia entre la Tierra y el Sol.

Para observarlo será necesario madrugar: muy bajo en el horizonte, el cometa no podrá verse hasta poco antes del amanecer (después de las 5 de la mañana). Lo encontrará debajo y a la izquierda de Venus, la famosa «estrella patrona», en la dirección del amanecer. También puedes utilizar una aplicación para smartphone (como Stellarium, Sky View o Star Walk) que te indicará su ubicación en tiempo real. Si es posible, intenta elegir un punto de observación despejado, alejado de cualquier fuente de contaminación lumínica.

Sin embargo, a simple vista no esperes ver nada más que un pequeño punto. La solución ideal es utilizar binoculares o un telescopio: el cometa debería aparecer entonces como un halo verde. En cambio, para esperar ver su cola lo mejor es llevar un telescopio.

Fue descubierto por un astrónomo aficionado hace un mes.

La observación de C/2023 P1 Nishimura es aún más excepcional, ya que fue descubierta el 12 de agosto por un astrónomo aficionado japonés. Un golpe de suerte peligroso, sobre todo porque el cometa estaba oculto en la corona solar y Hideo Nishimura utilizaba sólo una simple cámara. Desde entonces, los astrónomos han estimado el período orbital del planeta en 434 años. En otras palabras: no ha sido visible a simple vista desde Galileo (y pasó completamente desapercibido en ese tiempo), y no volverá a ser visible antes de mediados del siglo 25, siempre que sobreviva a su nuevo paso cerca del siglo XV. siglo. sol.

Pero no guardes los binoculares demasiado lejos: fueron descubiertos el pasado mes de febrero por el telescopio Atlas. Cometa C/2023 A3 Octubre de 2024 podría ofrecer un espectáculo digno del paso del famoso cometa Hale-Bopp en 1997.