En esta iglesia de las Landas nos gusta especialmente la bola ovalada.
- Tras la muerte de tres jóvenes jugadores de rugby en las Landas en 1963, el abad y alcalde del pueblo de Larivière Saint-Savin, en las Landas, decidió renovar en su memoria la iglesia en ruinas, de la que sólo quedaba la sacristía.
- Se ha transformado en Notre Dame du Rugby, que rinde homenaje a los desaparecidos y gravemente heridos del deporte con vidrieras y una exposición de camisetas. Allí se organizarán visitas especiales con motivo del Mundial.
- Recibe alrededor de 15.000 visitantes al año y ya está viendo un aumento de asistencia gracias a este evento deportivo. Normalmente sólo se celebra allí una misa al año, con motivo de Pentecostés.
Este miércoles por la mañana, el empleado municipal de Larivière Saint-Savin, V Landas Escoba en mano, se encarga de quitar pequeños rincones ligeramente polvorientos. Iglesia de Notre Dame de Rugby. “Ahora añadimos velas cada dos días”, comenta, señalando también que había más gente de lo habitual. El perímetro del sitio ha sido cortado y limpiado de maleza, y el pequeño edificio fue sometido a trabajos de renovación hace unos meses, en anticipación al paisajismo. Copa Mundial de RugbyDel 8 de septiembre al 28 de octubre. Es particularmente brillante para esta ocasión y no es un milagro. La ciudad no escatima en su mantenimiento porque es una de las perlas arquitectónicas de sus tierras.
Autobuses chárter para el Mundial
Según las estimaciones de la oficina de turismo de las Landas, unos 15.000 visitantes vienen cada año a pisar los adoquines de la iglesia para descubrir las vidrieras que mezclan escenas de la Virgen María y del rugby. Este año debería haber algunas personas curiosas, gracias a la Copa del Mundo. La Oficina de Turismo de las Landas alquilará autobuses especiales para permitir a quienes deseen visitar el edificio, situado a unas dos horas en coche desde Burdeos. Los Amigos de Notre Dame du Rugby realizarán visitas in situ. Su presidente, Michel Rischeid, todavía muy activo en el club local US Grenade, fundado en 1966, conoce la historia inusual de este edificio reconocido por la Unión de Rugby.
«Aquí honramos a los desaparecidos y a los heridos graves del rugby», explica. «Es un lugar de reflexión». La antigua iglesia en ruinas fue completamente restaurada en 1963, en memoria de tres jóvenes jugadores de rugby de la zona, que perdieron la vida en un accidente de tráfico en Dax ese año. Preocupado por la tragedia, el padre Defert, que había estado con ellos como estudiantes y entonces alcalde, se comprometió a renovar lo que quedaba de la sacristía en su memoria. Se terminará en 1964. A petición, se pueden organizar misas, pero esto es muy raro. “El equipo vasco quiso celebrar una misa tras un periodo de duelo en el club”, afirma el presidente de la asociación. Llevaban la camiseta del fallecido, quien era el expresidente. »
«¡Mi hija se casó aquí!» »
“Hay bautizos y bodas, mi hija se casó aquí”, dijo. La peregrinación anual, el lunes de Pentecostés, atrae entre 300 y 400 personas procedentes de toda Francia”, explica Michel Rischeid a José y Jean, un matrimonio bretón de unos 60 años que aprovecharon su estancia en Condôme para descubrir los lugares. Dicen: Estábamos en la zona y queríamos verlos: “Veremos todos los partidos de la Copa del Mundo, nos encanta el rugby, no somos fanáticos del fútbol en absoluto.
Admiran las cuatro vidrieras realizadas por un ex capitán de Montois que se destacan contra las paredes blancas brillantes y las camisas en la ventana, colgadas alrededor del perímetro de la iglesia. Allí se pueden descubrir las camisetas de Benoit Duga, el internacional francés, y de Georges Magendie, uno de los pilares del equipo de rugby del Racing Club de France, pero también muchas incógnitas, sobre todo del suroeste. Frente al altar hay unos pequeños bancos donde los visitantes dejan sus camisas o escriben palabras en el «Libro de Oro» de la iglesia.
Figuras del rugby como Serge Blanco, el internacional francés convertido en director deportivo y empresario, y Philippe Sylla, el internacional francés que juega como tres cuartos, por ejemplo, fueron invitados a venir y “network” en este lugar de rugby. Gracias a donaciones de camisetas y diversos documentos, hace unos diez años la asociación inauguró una sala de exposición muy cerca de la iglesia, donde se exponen 450 camisetas. Ya está planeando ampliarlo.
La Iglesia está abierta a todos, creyentes de todas las religiones y no creyentes, subraya Michel Rechid, que ve en ella sobre todo un lugar de convivencia. En Argentina se construyó una réplica de Notre-Dame du Rugby, pero para Michel Richidi se trata de una «copia descolorida». ¿Es una herejía del rugby afirmar que una iglesia tan pequeña podría trasladarse desde el suroeste?
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