El Telescopio Espacial James Webb captura una galaxia como la formación de la Vía Láctea

Sensibilidad y resolución espacial superiores. Este es el poder del Telescopio Espacial James Webb. Hoy, una vez más, presenta a los astrónomos una oportunidad sin precedentes. Estudiando lo que parece ser el progenitor más distante jamás observado de una galaxia como la nuestra, la Vía Láctea.

En el universo se formaron por primera vez pequeños cúmulos de estrellas. Pequeñas galaxias que luego se fusionaron para formar galaxias más grandes. Esta es la historia que han escrito los astrónomos a partir de simulaciones y observaciones realizadas en diferentes momentos de la historia del universo. Y hoy tienen, por primera vez, una herramienta capaz de retroceder en el tiempo hasta aquellas primeras estructuras que construyó nuestro universo. Las galaxias son tan pequeñas y de baja luminosidad que hasta ahora han permanecido fuera de nuestro alcance.

Esta herramienta es Telescopio espacial James Webb (JWST). afiliado investigadores de Instituto Niels Bohr de la Universidad de Copenhague (Dinamarca) informó que recientemente les permitió observar un grupo de galaxias muy jóvenes, en respuesta al dulce nombre CGG-z5, en un universo que tiene solo 1.100 millones de años. Podría ser uno de los antepasados ​​de lo que hoy sería una galaxia del tamaño de la nuestra Vía láctea.

Algunas galaxias CGG-z5 ya han sido detectadas con el Telescopio Espacial Hubble. Pero sin la sensibilidad y resolución espacial de JWST – y un algoritmo de detección especialmente desarrollado –No pudimos detectar otros, más pequeños y menos brillantes.Shuowen Jin, autor principal del estudio, confirma en A comunicación. Ahora queda por tratar de comprender cómo ha evolucionado este grupo de galaxias a lo largo del tiempo.

Análisis más detallado para confirmar

Los investigadores consideraron tres escenarios. La más simple es que todas estas pequeñas galaxias terminaron fusionándose en una gran galaxia. Pero también es posible que el cúmulo se haya convertido en un grupo de varias galaxias. O incluso que estas pequeñas galaxias no están tan cerca como parecen. En su lugar, que se distribuyan sobre algún tipo de estructura filamentosa.

Mientras esperaban, pero tardaban demasiado, los análisis espectrales que pueden ayudar con la discriminación, los astrónomos recurrieron a las simulaciones. Primero buscaron estructuras similares en Simulación de universo a gran escala. Así encontraron 14 cúmulos de galaxias que presentaban características cercanas a las de CGG-z5 cuya evolución luego siguieron. Siempre como predijeron sus simulaciones.

Estas 14 estructuras tuvieron diferentes destinos en detalle, pero finalmente, después de 500 a 1000 millones de años, se fusionaron para formar una sola galaxia. La galaxia, en la que nuestro universo tiene la mitad de su edad actual, parece tener una masa comparable a la de nuestra Vía Láctea. Además, los investigadores señalan que la cantidad de cúmulos similares a CGG-z5 en un volumen dado de espacio parece consistente con la cantidad de galaxias masivas en edades posteriores. Otra pista que les hace pensar que en realidad están sorprendidos. Los inicios del proceso de formación de galaxias Como nosotros.