El doble efecto beneficioso de los medicamentos que contienen litio
El litio hoy en día se asocia principalmente en la mente de las personas con el uso industrial, ya que es uno de los componentes principales de las baterías… Lo que menos se sabe es que este metal blando también tiene muchos usos biológicos.
Se prescribe en forma de sales y, por lo tanto, se ha establecido desde la década de 1970 como líder en las terapias «reguladoras del tomillo» (o reguladoras del estado de ánimo). Pero en este periodo de pandemia, son sus propiedades antiinflamatorias y antivirales las que han despertado especialmente el interés de la comunidad científica.
Las sales de litio se descubrieron hace dos siglos y se utilizaron a mediados del siglo XIX.mi Un siglo contra el reumatismo, los episodios de «manía aguda» o los sedantes… Pero estos comienzos también estuvieron marcados por accidentes, se desconoce el nivel de su toxicidad. Realmente fue necesario esperar hasta la década de 1950 para que se estableciera un mínimo que permitiera establecer un uso médico seguro para los pacientes, y que estos fueran autorizados por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU.
Por tanto, son necesarios rápidamente para tratar episodios depresivos o maníacos del trastorno bipolar y para prevenir recaídas, así como para reducir el riesgo de suicidio. ellos Papel beneficioso en la neuroplasticidad Se deriva de su capacidad para mejorar la comunicación entre las neuronas en la materia gris de nuestra corteza.
Efecto antiviral de las sales de litio.
Pero, ¿de dónde vendrá su efecto antiviral?
Varios estudios han indicado que las sales de litio pueden inhibir el ciclo de replicación de muchos virus, incluidos algunos coronavirus. Ya en 1979, los investigadores demostraron que Pacientes bipolares infectados con el virus del herpes Y tratados con litio por su trastorno mental mostraron signos de remisión clínica.
Los últimos datos confirman que el efecto antiviral del litio es especialmente notable Virus ARN y ADN.
Tras más de dos años marcados por el Covid, identificar las moléculas que confieren protección frente a la infección por SARS-CoV-2 o reducen el riesgo de desarrollar enfermedad grave sigue siendo una prioridad. En particular para reducir el riesgo de las personas más vulnerables.
Sin embargo, todos los principales estudios internacionales, incluido el nuestro, han demostrado que los pacientes con enfermedades mentales tienen un mayor riesgo de infección: casi ocho veces más que la población general. Pero, sobre todo, mostraron una Duplica el riesgo de contraer una forma grave de Covid-19o no recibir la atención adecuada.
En este contexto, la posibilidad de identificar un fármaco que ya forme parte del arsenal terapéutico para algunos trastornos psiquiátricos y que brindaría protección contra el virus es una perspectiva atractiva.
En este caso, ya se han reportado muchos trabajos publicados desde el comienzo de la epidemia. El efecto protector de muchos antidepresivos. incluyendo fluoxetina y fluvoxamina. Sin embargo, los datos científicos aún son insuficientes y la Agencia Francesa de Medicamentos actualmente excluye la fluvoxamina del arsenal terapéutico en la lucha contra el Covid.
Además, otros estudios parecen mostrar efectos negativos de otros tratamientos (como la clozapina, un antipsicótico utilizado en la esquizofrenia, que Parece empeorar pronóstico en caso de COVID-19).
De ahí la importancia de investigar en condiciones reales todos los efectos de este arsenal terapéutico, utilizado en el contexto de la salud mental, para estimar sus potenciales beneficios antivirales así como para estimar riesgos inesperados.
Reducción de riesgos reales
Nuestro trabajo, que fue precisamente el tema de Publicado en el British Journal of Psychiatryson los primeros en proporcionar datos concluyentes, de la «vida real», de que tomar litio en dosis terapéuticas también se asocia con un menor riesgo de infección.
Estudiamos datos de 26 554 personas, extraídos de una gran base de datos anónima de EE. UU. Teníamos información sobre estos individuos con respecto a los niveles de litio en la sangre (suero), así como un diagnóstico de Covid-19 y/o resultados de pruebas PCR (de uno a seis meses después de la dosificación).
Al analizar estos datos, hemos demostrado que las personas que toman litio a un nivel terapéutico en la sangre tienen un menor riesgo de ser diagnosticadas con Covid-19 y tener una prueba de PCR positiva. Esto es independientemente de si se les diagnostica un trastorno mental o si están vacunados.
Sin embargo, nuestra muestra de individuos tratados con litio fue demasiado pequeña para determinar si el fármaco tuvo un efecto beneficioso en la reducción del riesgo de formas graves en pacientes infectados con SARS-CoV-2. Sin embargo, es probable que la menor incidencia de enfermedad observada en nuestro estudio se asocie a un menor riesgo de complicaciones en esta población.
¿Hacia una explicación del fenómeno?
No se han dilucidado los mecanismos que explican los efectos antivirales del litio. Sin embargo, aparecen algunas vías: estudios en el laboratorio Se informó que este medicamento bloquea la replicación del ARN del virus.
También encontramos en la muestra de población analizada que los efectos del litio son particularmente fuertes en el SARS-CoV-2 pero menos en otros virus respiratorios, lo que sugiere mecanismos biológicos específicos de este coronavirus. Por lo tanto, se deben continuar los esfuerzos de investigación para mejorar el conocimiento sobre este tema.
Si el litio no se puede reposicionar como un medicamento disponible para el público en general para combatir el Covid-19, debido a estos efectos secundarios (hipotiroidismo, temblores, problemas renales, etc.), nuestros hallazgos deben sopesarse cuando un médico evalúe los riesgos y beneficios de prescribiendo este tratamiento Para pacientes con trastorno bipolar, especialmente frágiles en un período pandémico.
La versión original de este artículo fue publicada en diálogoun sitio de noticias sin fines de lucro dedicado al intercambio de ideas entre expertos académicos y el público en general.
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