Egipto: Descubriendo nuevos restos cristianos del siglo V

El Cairo | Hoy sábado, el Ministerio de Antigüedades de Egipto anunció el descubrimiento de una misión arqueológica franco-noruega, nuevos restos de edificios cristianos que datan de la antigüedad tardía en el desierto occidental egipcio, lo que indica la vida monástica en la región en el siglo quinto.

«La misión franco-noruega (…) descubrió varios edificios construidos en basalto, tallado con piedra y ladrillos, en el sitio de Tell al sur de Qasr Al-Ajouz en el oasis de Bahariya», según un comunicado de prensa emitido por el ministerio.

Osama Talaat, jefe del Departamento de Antigüedades Islámicas, Coptas y Judías, dijo en el documento que estas “seis secciones albergan los restos de tres iglesias y celdas de monjes” cuyas paredes tienen dibujos y símbolos con connotaciones coptas.

El ministerio también citó al jefe de la misión, Victor Gica, de su creencia de que este descubrimiento permite comprender «la evolución de los edificios y la formación de las primeras sociedades monásticas» en esta región egipcia.

Agregó que en 2020 se descubrieron «19 edificios e iglesias talladas en piedra». La iglesia tenía «inscripciones religiosas» e inscripciones en griego que indicaban «la naturaleza de la vida monástica en la región». «La presencia de monjes desde el siglo V dC».

Recluido en el desierto, en el suroeste de Egipto, lejos de pueblos conocidos en la época romana, el sitio que acogió el ascetismo cristiano desde los siglos IV al VIII con un posible pico de actividad alrededor de los siglos V y VI, según el sitio de la Instituto Francés de Arqueología Oriental (IFAO) responsable de Misión.

Esta es la tercera campaña de excavación que se lleva a cabo en el sitio después de 2009 y 2013.

Ediciones anteriores habían “sacado a la luz nuevos temas (…) como la producción y conservación del vino, así como la cría de ganado en un contexto monástico o incluso contactos comerciales con diferentes regiones del Imperio Bizantino”, afirma el sitio web de la IFAO.

El Cairo ha anunciado importantes descubrimientos arqueológicos en los últimos meses y espera ayudar a reactivar el turismo, un sector clave hoy socavado por la pandemia de coronavirus.

En febrero, el Ministerio de Turismo de Egipto reveló la existencia de una fábrica de cerveza a gran escala que será «la más antigua» del mundo, en el sitio arqueológico de Abydos (sur).