Descubre estas tres especies invasoras y poco conocidas de insectos exóticos

TIENEmás allá de mosquito tigre y Avispón asiáticoque reaparecen cada verano en las noticias, de las que se habla relativamente poco especies exóticas invasoras. Sin embargo, son la segunda mayor amenaza para la biodiversidad, justo detrás de la pérdida de hábitat y por delante del calentamiento global.

Si en general son inofensivas en su zona de origen, estas especies exóticas, plantas o animales, se vuelven invasoras cuando proliferan donde se introducen, muchas veces por casualidad, según la globalización, y por un clima adecuado.

Su explosión demográfica afecta entonces a otras especies presentes y ecosistemas, hasta el punto de convertirse en un motor de extinción de especies.

«No todas las especies viajeras se vuelven invasoras», señala Cleo Bertelsmeier, biólogo de la Universidad de Lausana, autor de varios libros sobre la sociabilidad de las hormigas. De las especies que cambian de medio, solo el 10% logran establecerse. Y de este 10%, una décima tiene un impacto negativo sobre otras poblaciones y funciones ecosistémicas. No sabemos por qué, aunque generalmente son inofensivos en su edad nativa. Una de las teorías más probables es que originalmente evolucionaron con depredadores y competidores que limitaron su expansión, pero al ser introducidos a otra zona escapan a su control. Mientras el clima sea favorable para ellos y si el calentamiento global puede ayudarlos, su población se dispara. »

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Concéntrate en tres de estos insectos problemáticos y poco conocidos cuyo desarrollo se ve favorecido por el calentamiento global.

• La hormiga argentina, el terror de las hormigas

Introducida hace cien años en Europa, probablemente en plantas traídas de América del Sur a España, esta hormiga ha formado desde entonces una «supercolonia» de 6.000 kilómetros de largo, alrededor de la cuenca del Mediterráneo. De Portugal a Italia, pasando por Francia y España, formaban un solo nido interconectado. En Cataluña se ha observado una segunda supercolonia rival, mucho más pequeña.

«Pensamos que esta especie permanecería confinada al Mediterráneo», dice Cleo Bertelsmeier. Pero en los últimos años también se ha encontrado a lo largo de las costas atlánticas y en Suiza. Se vio un ejemplar, por ejemplo, en Nantes, en Bretaña. Su presencia está influenciada por el clima oceánico, que otorga inviernos bastante suaves, pero el calentamiento global también afecta el hábitat y lo hace muy favorable para esta especie. »

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La hormiga argentina es una de las cientos de especies más peligrosas catalogadas por la UICN por su impacto sobre la biodiversidad, y en especial sobre la fauna. Su presencia invasora impide la supervivencia de otras especies de hormigas, lo que puede ser un verdadero problema cuando se trata de especies raras o endémicas.

Su establecimiento también tiene consecuencias para otros insectos. Depredadores y numerosos, son muy eficientes para capturar presas, desde escarabajos hasta abejas, y para dominar los recursos locales.

Difícil de custodiar, Cleo Bertelsmeier explica: “Es posible actuar contra la hormiga argentina cuando la población es pequeña y localizada, pero ahora, al ser una supercolonia, hay cientos de miles de reinas… Estas son las que tienes. tocar para controlar la población, y dada su cantidad, es muy complicado. »

• Capricornio asiático, la peste del bosque

Este gran capricornio, que mide 3 centímetros sin antenas, es originario de Asia, probablemente de China o Corea. Apareció en 1996 en Estados Unidos, luego en Europa donde se detecta desde 2001, está presente en Alemania, Francia, especialmente en Alsacia y Córcega, en Italia, Holanda, Suiza o incluso en Inglaterra.

Millones de arces, olmos, álamos o incluso abedules han sido asesinados allí por sus larvas, que cavan túneles bajo la corteza de ramas y troncos. Por lo tanto, es extremadamente dañino para la flora y especialmente para los bosques, donde mata rápidamente a los árboles infectados. Su desarrollo se ve facilitado por un clima cálido.LEA TAMBIÉN Por qué nuestros árboles están en peligro

Cuando se nota su presencia, los árboles afectados y los que los rodean en 100 metros deben ser talados y quemados. Sin embargo, una reacción radical y rápida permite limitar la infestación.

• La mosca mediterránea de la fruta, la asesina de cultivos

Originaria del África subsahariana e implantada en Europa desde hace cien años, esta mosca infesta los frutos depositando allí sus larvas. Esto hace que se pudran, provocando la pérdida del 100% de las cosechas.

Es un flagelo global, concentrado principalmente en regiones con clima mediterráneo, pero también se encuentra en Asia y en América del Sur y del Norte.

“Ha logrado extenderse a regiones bastante cálidas o tropicales y se está beneficiando del calentamiento global”, señala Cleo Bertelsmeier. A medida que las regiones templadas se calientan, esto lo favorece. Alemania, Noruega, Suecia o el norte de Francia también corren el riesgo de verse afectados algún día. »

Una plaga importante, es difícil de controlar, incluso con pesticidas. INRAE ​​actualmente está tratando de reducir las poblaciones liberando machos estériles.

DMP