De Mascouche a Argentina en bici para superar su depresión

El que tenía un buen trabajo en un CEGEP del área de Montreal decidió dejarlo todo para andar en bicicleta. «Tenía un buen trabajo, con buenos beneficios y un buen salario, pero este estilo de vida me enfermaba e infeliz. Incluso sufrí físicamente”, explica el viajero. Sin embargo, su experiencia ciclista fue muy limitada. La distancia más larga que recorrió antes de emprender su largo viaje fue entre la casa de sus padres en Mascouche y el barrio de Rosemont en Montreal, a unas 25 millas de distancia. Prepararse para este impresionante viaje fue bastante simple. «Miré un mapa y busqué el punto más lejano al que podía llegar en bicicleta. Decidí ir a Ushuaia en Argentina”, recuerda el Sr. Pilette. Así partió el 20 de julio de 2017 rumbo al archipiélago de Tierra del Fuego.

La estación de bomberos donde Jérôme Pilette pasó casi 20 meses durante la pandemia.

Aventuras y desgracias

Casi 22.000 kilómetros separaban al ciclista de su meta. Esta enorme distancia presentó su cuota de sorpresas, encuentros y desgracias. Mascouchois cita, por ejemplo, los cuatro meses que estuvo en Texas como voluntario para un gran desastre natural. También recuerda una tragedia en México cuando fue arrestado por miembros de un cartel de la droga.

El Sr. Pilette cree que el efecto deseado del viaje sobre su depresión se produjo sin curarla por completo. «La bicicleta ha aportado mucha sencillez a mi vida. En la vida normal, siempre tienes que gestionar seis o siete proyectos al mismo tiempo, proyectos que no siempre salen como te gustaría. Cuando viajo, solo tengo una cosa que hacer: seguir adelante. Sin embargo, el viajero experimentó algunos momentos de sufrimiento psicológico, incluido un episodio de tres semanas particularmente difícil en Perú. Este repentino estado de agotamiento y tristeza obligó al ciclista a tomar un largo descanso antes de volver a su meta.

La pandemia está atrapada en las ruedas.

El 15 de marzo de 2020, Jérôme Pilette llegó a Puerto Río Tranquilo, Chile, un pequeño pueblo de unos 500 habitantes. Fue a la estación de bomberos del pueblo para pedir permiso para pasar la noche allí. Esta es una práctica común en Sudamérica entre los ciclistas. Al día siguiente, se pusieron en marcha las medidas de emergencia y se declaró oficialmente la pandemia. “Los bomberos me dijeron que podían quedarse hasta que se resolvieran las cosas si aceptaban hacer las tareas del hogar y otras tareas similares”, recuerda el viajero. ¡Finalmente dejará el cuartel en noviembre de 2021, unos 20 meses después! «Recibí mucha ayuda durante mi viaje, pero lo que la gente de este pueblo hizo por mí durante la pandemia es simplemente increíble», explica el Sr. Pilette.

Un día ardiente en el altiplano boliviano recordado por Jérôme Pilette.

Finalmente, llegar a la meta.

El 25 de abril llegó Jerónimo a Ushuaia. «En los últimos días antes de estar allí, era bastante neutral. Tenía miedo de no sentir nada cuando alcanzara mi meta. Pero el día que llegué estaba feliz, tenía ganas de llorar”, dice.

Hoy, el ciclista lo está haciendo bien. Con nuevos amigos que conoció en Argentina, aprovechó los atractivos turísticos de la región. ¿Que sigue? No estoy seguro en este momento. Jérôme Pilette volverá un día a Quebec, pero por otros caminos y caminos. Su regreso probablemente supondrá hacer autostop y algún que otro paseo en barco, además de las largas jornadas en bicicleta. Espera que sus experiencias y reflexiones puedan ayudarlo a ayudar a las personas con depresión. El gran viajero ve la posibilidad de crear una conferencia para contar su viaje.