Danone está lista para vender sus participaciones en el grupo chino Mingniu

Todos recuerdan la foto de Antoine Riboud, fundador de Danone, tomada en la década de 1980 por su hermano Mark, dándole a un bebé el sabor del yogur. Los chinos en la Gran Muralla China. El comienzo de una larga saga para la empresa francesa en el antiguo Reino Medio. El actual director general del Grupo Agroalimentario, Emmanuel Faber, está a punto de cerrar un capítulo. El domingo 28 de febrero anunció su intención de vender su participación en Mengniu Corporation de China, con quien Danone había establecido un caso conjunto para la producción y venta de productos lácteos frescos, en 2013.

La alianza se presentó luego como estratégica y una señal del deseo del grupo de comprometerse con el mercado chino del yogur una vez más. Para romper con él, Danone planea seguir adelante en dos fases. En primer lugar, convertirá su participación en la filial conjunta propiedad de Mengniu en productos lácteos frescos en una participación directa en el capital del grupo de China, y luego venderá la totalidad de sus acciones, es decir, el 9,8%. Se firmó un acuerdo en esta dirección con Cofco, principal accionista de Mengniu y brazo armado del estado chino en el sector agroalimentario.

Fondos bajo presión

Danone estima que la venta podría tener lugar durante 2021 y alcanzará los 850 millones de euros. Sin esperar, el grupo se apresura a agregar un comunicado de prensa «Los productos esperados del proceso, una vez finalizados, a menudo se devolverán a los accionistas a través del programa de recompra de acciones».

El número uno mundial en yogur confirma que esta venta es parte de la revisión de portafolio, anunciada por el Sr. Faber en octubre de 2020. En esta ocasión, mencionó la decisión de separarse de su filial argentina y su marca Vega. Pero la venta de las acciones de Mengniu se reveló en vísperas del consejo de administración, el lunes 1^{está siendo} Mars, que estaba muy tenso y su agenda estaba en el gobierno del grupo.

El CEO de Danone ha estado bajo la presión de los accionistas durante varias semanas, como el fondo activista del Reino Unido Bluebell Capital Partners y el inversor estadounidense Artisan Partners. Ambos exigen la separación del cargo de presidente y director gerente y la salida del Sr. Faber. En este contexto, el anuncio del programa de recompra de acciones de Mengniu después de la venta de acciones se ve bien con el Sr. Faber queriendo hacer promesas a los accionistas.