Cómo la camiseta de los All Blacks consiguió el toque francés

“Hola, soy Adidas, ¿te gustaría diseñar una camiseta de los All Blacks para el próximo Mundial?” Este mensaje, el diseñador francés Fey The Wolf no creyó al principio. Es cierto que su color es el negro y ya lo ha utilizado mucho en sus creaciones para las marcas de ropa Comme des Garçons o Sillage. Pero se quedó incrédulo cuando descubrió que su estilo llamó la atención del gigante alemán cuando solo tenía 4.000 seguidores en Instagram.

«Me explicaron que siempre piden a los diseñadores de los países anfitriones del Mundial que imaginen el nuevo estilo. Eso me presionó mucho. Para el Mundial de Japón, fue el diseñador Yuji Yamamoto, uno de mis modelos a seguir, quién firmó el contrato”. Sin mencionar que la asociación entre la empresa de las tres rayas y la Federación de Nueva Zelanda se remonta a 1999, algo sin precedentes en el negocio deportivo actual, y que esta camiseta de rugby es una de las más vendidas en el mundo. Está prohibido fallar.

En Herzogenaurach, una ciudad bávara cerca de Núremberg, donde tiene su sede Adidas, Fey The Wolf se presenta con el mejor lema posible: el hombre de 32 años con ropa holgada y un sombrero suave. Negro por supuesto. Y dentro de un enorme campus universitario repleto de estadios deportivos, se unió a casi 800 creadores de todo el mundo para promover la creatividad en todos los campos. La piscina olímpica, la cancha de mini fútbol (que sirvió de campo base de Argentina en el Mundial de 2006), las canchas de tenis… Sin embargo, las oficinas donde conseguimos todo en forma de marca son elementos. Aparece una idea y venimos al laboratorio a probarla. Un capullo industrial luminoso en el que máquinas de coser e impresoras 3D esperan ser electrificadas. Faye, que mantuvo su base en París, la convirtió en su segundo hogar.

Hace tres años, Matt Fielding y Ben Herath, Director de Rugby y Jefe de Diseño de Rugby de Adidas, le dieron carta blanca para diseñar la equipación de los Kiwis. «La única restricción que le ponemos es respetar el código de colores». Fielding sonrió. Antes de planteárselo en serio, los franceses intercambiaron con los directivos de los All Blacks, Beauden Barrett, Ardi Savea, Aaron Smith y Sam Whitlock, pero también con la selección femenina y con algunos miembros de las selecciones juveniles. «Entendí la importancia de esta camiseta, Postura de Fi. Realmente resonó con la mezcla de personas en la Isla de la Reunión, de donde vengo. Son la continuación de su nación. Pensé que necesitaba un diseño de superíndice único. »

Para comprobar este concepto, sigue su método: innumerables tarjetas negras en las que escribe conceptos, dibuja bocetos y vuelve a empezar… Con un aura que va mucho más allá del rugby, Fay trabajó primero en un patrón de su huella digital. Antes de volver a lo básico: el helecho. Una noche se imaginó dibujándolo en una sola línea. Al recibir el vídeo, Matt y Ben quedan impresionados al instante.

El diseñador redondeó discretamente las cartas para acercarlas a los tipos franceses y colocó números 14 en la camiseta (el 15 es el del jugador), todos los cuales apuntan al corazón. Para molerlo prescribe: «Primero dibujo una línea central. Luego, sin soltar el lápiz, trazo alrededor de los anillos como un gran 8. Es como una firma».

En el taller, cuando Faye, Matt Fielding y Ben Hirath nos revelaron la camiseta por primera vez el pasado mes de junio, el ambiente de repente se volvió más serio. El helecho negro parece brillar en la camiseta. Herath rompe el silencio detallando las innovaciones: «Aunque esta camiseta es un legado y tenemos que respetarlo, tenemos que mejorarlo constantemente. Utilizamos el mapeo corporal, una técnica que toma medidas muy precisas para crear un modelo que funcione para todos», dice Brody Retalik (2,04 m). a Aaron Smith (1,73m).» Clave: 89% poliéster reciclado que se adapta a cada curva. Materia mágica desde entonces, garantiza Herath, «No se te sube al estómago cuando levantas los brazos». Perfecto para actividades secundarias.

Se aprueba el diseño y selección de tejidos y se realizan pruebas fuera de la vista. Al igual que en Edimburgo durante el Tour del pasado mes de noviembre, los jugadores de Ian Foster recibieron instrucciones, a puerta cerrada, de probar la resistencia de la camiseta. Matt Fielding recuerda: «Fue muy divertido ver a Reiko Iwani luchando por encontrar una técnica. Finalmente, terminó inmovilizándolo con el pie y tirando de él con todas sus fuerzas mientras se enderezaba». Esta gira también le permitió a Fey entrevistar a los quince negros: «Sólo vi a los jugadores por vídeo. Cuando nos conocimos, me llamaron ‘uso’, que en samoano significa ‘hermano’. Fue una validación de mi trabajo».

Si cae ante las camisas negras más oscuras, Faye promete que se llevará toda la luz: «El negro se usa por su propio estilo, pero también es una forma de llamar la atención. Esta camisa está hecha para brillar».