ciencia | Rompecabezas de ráfaga de radio rápida لغز

Durante 13 años, los astrónomos han estado estudiando misteriosas señales de radio que llegan a la Tierra. Algunos de ellos son regulares, lo que hace aún más fascinante pensar que son señales de una civilización extraterrestre. La verdad es más real, según los investigadores de Montreal, que creen que muchas de las «ráfagas de radio rápidas» provienen de «magnetares», cuerpos estelares apenas menos densos que los agujeros negros.

Mathieu Perrault
Periodismo

magnético

Cuando una estrella gigante, diez veces más masiva que nuestro sol, colapsa sobre sí misma al final de su vida, se convierte en una estrella de neutrones. Algunas de estas estrellas de neutrones tienen un campo magnético muy alto y se llaman magnetares. Los imanes emiten intermitentemente rayos de ondas de gran energía. Los investigadores de McGill descubrieron una «Ráfaga de radio rápida» (FRB, para abreviar, para Explosión de radio) mucho más cerca de lo que se ha observado hasta ahora permite que este FRB se asocie con un magnetar conocido, llamado SGR 1935 + 2154. « Se cree que al menos algunos FRB provienen de magnetares, y probablemente la mayoría de ellos ”, explica Pragya Chawla, quien está cursando un doctorado en astrofísica en la Universidad McGill y autora principal del estudio publicado en noviembre. naturaleza. «Esto significa que los magnetares están más activos de lo esperado, 1000 veces más de lo que se ha observado en otros magnetares. Estos fenómenos son difíciles de notar porque están muy dispersos». Estos son cuerpos estelares muy densos, cucharadita [5 ml] De su sustancia es equivalente a la masa de toda la humanidad, de la que no siempre emiten. A veces es una vez cada dos años, a veces dura unos meses seguidos. El FRB fue observado desde una fuente relativamente cercana, ubicada en la Vía Láctea, por un radiotelescopio. Golpeando.

telescopio Golpeando

El telescopio se encuentra en Columbia Británica y se inauguró a finales de 2017. Golpeando (Experimento Canadiense de Mapeo de la Densidad del Hidrógeno) Originalmente diseñado para estudiar el hidrógeno en el universo y su tasa de expansión. 1000 antenas Golpeando, distribuidos en cuatro cilindros semicilíndricos, miran todo el cielo al mismo tiempo, produciendo tantos datos en un segundo como todas las redes móviles del mundo en todo 2014. Golpeando Se instaló en el Observatorio Dominion en Penticton porque está bien protegido de las olas. En el área alrededor del observatorio, las pocas casas particulares no pueden tener microondas ni teléfonos celulares, por ejemplo. Además, el lugar entre Vancouver y las Montañas Rocosas está rodeado de montañas.

Menciones frecuentes

Otras hipótesis que se han considerado sobre el origen de las FRB son las estrellas de neutrones, una colisión entre una enana blanca, una estrella densa al final de su vida útil, una estrella de neutrones y una colisión de agujeros negros. «Una estrella de neutrones y una magnetar son básicamente lo mismo», dice el Sr.^I Chawla. La naturaleza de los FRB se comprenderá mejor gracias a Golpeando Porque el radiotelescopio canadiense monitorea mucho más. «Antes GolpeandoPor ejemplo, hemos visto una emisión de FRB repetidamente, dice el Sr.^I Chawla. De los 500 FRB que observamos, 20 emiten con frecuencia. »

midiendo el universo

El siguiente paso para trabajar con datos de Golpeando Es el uso de FRB para medir la distribución del magnetismo en el universo. «Al aprender más sobre los FRB, podemos estudiar los entornos que cruzan en su camino a la Tierra», dice El Master.^I Chawla. Es como si el haz de una linterna te permitiera ver niebla, lluvia o nieve. Podría permitirnos estudiar cómo se distribuyen los electrones en el universo, la intensidad del magnetismo en el universo y la distribución de los campos magnéticos del universo. »

amenaza distante

¿Podría una magnetar no descubierta estar lo suficientemente cerca de la Tierra como para afectarla? «Se necesitaría una magnetar a unos pocos años luz de distancia, y el más cercano observado es de 9.000 años luz», dice El-Sayed.^I Chawla. Es difícil imaginar que algo de esta masa se encuentre tan cerca de nosotros y que aún no se haya notado su efecto. »

Otro telescopio canadiense (parcialmente)

Golpeando La reciente contribución de Canadá a la astronomía no es la única. A finales de noviembre, la NASA seleccionó las cámaras Nüvü de Montreal para utilizar dos cámaras de telescopio espacial. Nancy Grace Roman, que se lanzará en 2025. Nüvü, que colabora con el gigante suizo ABB en este proyecto, se especializa en cámaras capaces de ver fuentes de luz muy débiles, del orden de un fotón por píxel. Un fotón es una pequeña partícula de radiación electromagnética, especialmente luz. Las cámaras de Nüvü se instalarán en el telescopio espacial, que bloquea la luz de algunas estrellas para ver estrellas más distantes de fondo. La Nancy Grace Roman, en honor al astrofísico que dirigió el proyecto del telescopio espacial HubbleTiene un campo de visión 100 veces mayor que el campo de visión. Hubble.

Explosiones de radio rápidas en números

500 millones de años luz de distancia: la fuente más cercana de la explosión de radio identificada hasta noviembre pasado
14.000 años luz de distancia: la fuente de la ráfaga de radio rápida identificada por el equipo de McGill en noviembre de naturaleza 10000: número estimado de FRB que llegan a la Tierra todos los días 1000: número de FRB identificados por todos los telescopios de la Tierra entre 2007 y 2020
200: Número de FRB identificados cada año Golpeando

Fuentes: EurekAlert, Instituto Max Planck