ciencia | en pequeñas dosis

Algunos miligramos de todas las noticias científicas de esta semana

Champán Eric-Pierre
Periodismo

Niños más pequeños cerca de los sitios de excavación

Un equipo de la Universidad Estatal de Oregón, que analizó datos sobre 2,6 millones de mujeres que dieron a luz entre 1996 y 2009 en Texas, descubrió que las mujeres que viven cerca de un sitio de perforación de petróleo o gas tienen más probabilidades de tener un hijo más pequeño. Todos vivían a menos de 10 kilómetros del sitio de excavación. Los investigadores encontraron que las mujeres que vivían a 3 kilómetros o menos de distancia dieron a luz bebés un poco más pequeños, de 7 a 9 gramos menos que los nacidos antes de que comenzaran las actividades de excavación. Aunque la diferencia de peso no es significativa, los autores del estudio publicaron en perspectiva de salud ambiental Informó que 17,6 millones de estadounidenses viven a una milla del sitio de perforación. Según ellos, las políticas públicas deberían tener más en cuenta estos datos a la hora de permitir la minería.

una prueba

¿Por qué las tortugas gigantes de las Galápagos no contraen cáncer?

Las tortugas gigantes de Galápagos pueden vivir hasta 150 años, y una de las razones de su longevidad es que tienen un riesgo muy bajo de desarrollar cáncer. Investigadores estadounidenses han descubierto que estas tortugas tienen células que se destruyen a sí mismas una vez dañadas, evitando así la formación de células cancerosas. Estos animales, como los elefantes en particular, también tienen copias adicionales de sus genes responsables de la respuesta al estrés que destruye las células. Este mecanismo de autodestrucción en las tortugas de Galápagos también ralentiza el proceso de envejecimiento.

Cámaras para ayudar a los ciegos

Una cámara corporal unida a pulseras vibratorias, como un reloj inteligente, ayudaría enormemente a los ciegos en sus viajes. Investigadores estadounidenses probaron un sistema de este tipo con un grupo de 31 personas ciegas o con discapacidad visual. La cámara estaba conectada a un software capaz de detectar obstrucciones. En tal caso, se envió una alerta a la muñeca izquierda o derecha, para indicar al usuario en qué lado se encontraba el obstáculo. Un análisis de 368 horas de video mostró que esta tecnología redujo las «colisiones» en un 37%. Los resultados de este estudio fueron publicados en la revista científica oftalmología gamma.

Los cerebros de las truchas se hacen más grandes o más pequeños según las circunstancias

Investigadores de la Universidad de Guelph en Ontario encontraron que las truchas tienen la capacidad de cambiar el tamaño de sus cerebros según el entorno en el que se encuentran. En un primer estudio, encontraron que una trucha arco iris que logró escapar de una piscifactoría para vivir libremente en un lago aumentó su volumen cerebral en un 15% en siete meses. En otro estudio, estos mismos científicos estudiaron las truchas en dos lagos de Ontario durante seis temporadas para descubrir que vieron aumentar el volumen de su cerebro en otoño e invierno y disminuir en primavera y verano. Durante el verano, estos peces evitan las aguas superficiales más cálidas, cuando el entorno es, sin embargo, más complejo y requiere mayores capacidades cognitivas. Esta capacidad de cambiar el tamaño del cerebro es esencialmente una cuestión de supervivencia, ya que es este órgano el que requiere la mayor cantidad de energía para funcionar. Estas truchas de alguna manera tienen la inteligencia para usar como medio de vida.

el número

160

Este es el número de huevos fosilizados de aves prehistóricas descubiertos por paleontólogos argentinos en la Patagonia. Se dice que los huevos, que miden de 5 a 7 cm de diámetro, tienen 85 millones de años. El descubrimiento se realizó durante las remodelaciones de la Universidad Nacional de Comaho, a 1.100 kilómetros al sur de Buenos Aires. Estos huevos son los pertenecientes a aves llamadas enantiornitos, que eran muy comunes en el período Cretácico, un período que abarca aproximadamente entre 145 y 66 millones de años antes de Cristo. Un equipo ha estado trabajando en el sitio durante semanas en paralelo con la remodelación de la instalación. Afortunadamente, los huevos se descubrieron a unas pocas docenas de metros del Museo de Ciencias Naturales de la universidad.

con AFP