Argentina se ahoga bajo un interminable verano abrasador

Alerta roja de las autoridades sanitarias para un tercio del país el pasado fin de semana y desde hace una semana sobre la congestionada Buenos Aires, donde el termómetro marcaba este jueves 34 grados: Argentina enfrenta la novena ola de calor de esta primavera-verano austral desde principios de noviembre.

La ola anterior en febrero vio caer los récords, sellando el verano más caluroso para Buenos Aires desde que comenzaron los registros (1906), con un promedio diario de 25,6 grados (incluida la noche).

A nivel nacional, es el verano más caluroso desde 1961, y las estadísticas siguen reescribiéndose para marzo: 38 grados el 3 de marzo, según el Servicio Meteorológico Nacional (NMS).

En la capital, muy vegetada, sobre todo desde las grandes obras de urbanización de principios de los años 20^mi siglo, marzo es generalmente un mes agradable, de calor suave, tardes suaves. Pero este año los mínimos no bajan, y los viejos hurgan en sus recuerdos.

«Fue el marzo más caluroso que puedo recordar, en realidad, en mi vida. La capital no está absolutamente acostumbrada a esto”, se preocupa Ricardo Merkin, un septuagenario que toma aire temprano en la mañana en el parque urbano de Palermo. Y quien, debilitado por el calor, dice que se controla la presión arterial “como nunca desde hace 15 años”.

Los jóvenes, a su vez, están faltando a la escuela, que se reanudó la semana pasada. Muchas clases fueron suspendidas en la provincia de Buenos Aires por la falta de equipos de aire acondicionado.

“Los pequeños se derrumban, no se pueden concentrar, imagínense 39 estudiantes en un cuarto sin ventilación”, describe Patricia Castro, madre de un estudiante de 7 años en el barrio de Boedo. Renunció, sin embargo, a enviar a su hija a la escuela, “porque no hay quien la tenga en casa”.

La Niña arrastra los pies

Y en muchas áreas de la conurbación, los cortes de energía, que no son raros en el verano, tienen una gran demanda de la red, como los 200,000 hogares sin electricidad el 10 de febrero, un día particularmente caluroso.

«Una ola de calor es parte de la variabilidad climática normal. Pero con el cambio climático, se ven olas más persistentes e intensas en todas partes. Y en Argentina también aparecen en la Patagonia”, dice Enzo Campetella, meteorólogo independiente. El 9 de febrero, el mercurio alcanzó los 42 grados en la Patagonia.

Además, la ola de calor no solo es anormal para el mes de marzo, sino también por su «duración, siete días en Buenos Aires» en lugar de tres en promedio, señala Cindy Fernández, meteoróloga del SMN.

Sin embargo, es difícil atribuirlo todo al cambio climático, señala. El actual escenario climático del país se debe también al fenómeno de La Niña, que lleva tres años provocando una severa sequía, y se esperan grandes pérdidas para el tríptico soja-trigo-maíz, del que tanto depende la agroexportadora Argentina.

La Niña está llegando a su fin y “debería debilitarse y luego desaparecer con la caída austral, sin embargo el ambiente tarda en reaccionar”, señala Cindy Fernández.

Según el SMN, las temperaturas otoñales podrían seguir superando los promedios entre un 40% y un 55%. De hecho, la próxima semana deberíamos ver otra ola, advierte el meteorólogo.

La semana que viene, además, también está el índice de inflación del mes de febrero, lo que debería confirmar, con una tasa anual cercana al 100% (94,5% en 2022), que definitivamente el país está luchando por respirar. «No vamos a salir de esto. Es cierto que es duro, este calor, pero creo que la inflación es peor”, se ríe amargamente Valeria Sparrow, una administrativa de 50 años.